殿中侍御史丁进与韩林侍读学士郑坚等人坚持促成和谈，在他们看来，丹丘此番攻势猛烈， 无非是因为今年冬天难过，丹丘胡人的草场不够， 牛羊成群地冻死， 若大齐重开西北马市， 使两国互通有无， 必能在一定程度上缓解丹丘过冬难的问题，也可暂缓战局。

  官交子才将将取代私交子，正元帝还没有瞧到其中的好处， 此时若再增加军费开支，他心中必是不愿的。

  不愿打仗的官员们将话都说到了正元帝的心坎里，就是新党之中， 也有不少人不愿打仗， 值此新旧两党因议储而斗得不可开交的时刻，作为东府宰执， 孟云献每一步都走得很艰难，他甚至不能在此事上多说。

  “重开马市的确能够暂缓战事， 可此马市一开， 国威又置于何地？”这是正元帝并未在朝堂之上一口应下此事的唯一的原因。

  朝中亦有主和派反对重开马市，他们之所以反对， 也是与正元帝一样，顾虑到了所谓重开马市便是长夷敌之威风，灭我大齐国威。

  “官家，臣以为，非常之时，当用非常之法，若开马市，则延缓战事，若不开马市，则使战事加剧而军费花销更重，”孟云献垂首立在帘外，“往后之事可往后再议，我们不防与丹丘先度过这个冬天。”

  雍州的有利战局并不能改变一个帝王的心意，即便是孟云献，他心中就是再想与丹丘打，如今也只能暂且藏住自己的这份心思。

  谈及军费，正元帝果然沉默，帘后半晌没有动静，孟云献安静站立，里面添了几声咳嗽，那入内内侍省都都知梁神福在里面奉了一碗热茶，正元帝喝了两口，干哑的嗓子好受了些，才慢悠悠地道，“孟卿有理。”

  “梁神福，将彤州来的东西给孟卿瞧瞧。”

  “是。”

  只听“彤州”二字，孟云献便是眉心一跳，梁神福掀帘出来，将一道书册递来，孟云献抬手接过。

  只展开一页，孟云献的脸色骤变。

  “朕这么些年，还真是小看了永庚。”

  正元帝带了一分笑意的声音从帘内传出，而孟云献却越发觉得脊背生寒。

  他手中的书册，乃是一道万民书。

  彤州万民的名字以朱砂布满内页，页尾所书，尽是嘉王在彤州这些年为百姓所做之事。

  数年前嘉王上疏请求亲自整治彤州的沙田芦场，堂堂亲王却与民夫同住在工事地，一住就是好些年，至今，嘉王与彤州百姓共整治出两百多万亩的耕田。

  嘉王妃的孩儿也是在整治沙田芦场期间流产的，从那以后，嘉王妃的身子一直不好。

  嘉王前两年为民修路用的也非是国库的钱，而是自己的家底，这些嘉王从未上疏禀报过，却有彤州知州年年奏报。

  正元帝并非不知。

  他前年才因嘉王正值沙田芦场有功而下旨嘉奖了一番。

  万民书上所言，无一字作假。

  但此时这道书册，却并非是救嘉王的良方，反而是杀嘉王的刀，孟云献很清楚，万民书上的每一个名字，于正元帝而言，都是一个养子竟敢越过他这个皇帝而得的民心。

  “官家。”

  孟云献稳住心神，“彤州整治出的沙田芦场，为我大齐多得了两百多万亩的良田，立租税，补军粮……可见官家当时下的这道敕令，实在是惠及生民，利在千秋的好事，若无官家当日的远见，又何来今日的这道万民书呢？”

  “臣观万民书上所言，无不是彤州百姓在感念官家恩德，嘉王所为，无不是君父所望，百姓将嘉王视作官家派去雍州惠民的使者，自然认为官家与嘉王父子之亲，实难离之。”

  百姓，只是认为嘉王是官家您亲近的儿子，生怕你们父子之间有什么误会，进而伤及亲情。

  孟云献绝口不提嘉王在此事上有多大的贡献。

  退出庆和殿，孟云献吹了冷风，才发觉自己后背有一层薄薄的汗意，他也没回政事堂，在永定门外坐马车回府。

  天色昏黑，姜芍见孟云献归来，一边为他解下披风，一边端详他道：“你怎么脸色这样差？”

  “同川和秦将军他们在雍州不易，可我却不能坚定开战的决心，这一回，我要教他们失望了。”

  孟云献眉宇间满是疲惫。

  “官家不想开战，任你们这些底下的人如何使力，又有什么用呢？”房中没留女婢，姜芍自己斟了一碗热茶给他。

  “若不在此时开马市，我看官家就要动官交子的念头了，能缓一时，是一时吧。”孟云献深知当初在朝上议私交子改官交子时，张敬所说的那番话终究要应验。

  若无本钱，将伤国本。

  此时若不开马市，官家为了国库少一些负担，鲁国公之流为了让宗室少一些损失，必定会打起官交子的主意。

  本钱拨备不足，而交子放量无度，物愈贵，乱民生。

  虽一时不显，却贻害无穷。

  “云献。”

  姜芍不是不知国事的人，她少时便喜爱读书，与孟云献是多年夫妻，也是君子相交，“你累么？”

  此时，她却问他累不累。

  “我看这些事，都快要将你的腰压弯了。”

  两人为夫妻，最是知道彼此。

  “累，”

  孟云献笑了笑，“却不能退。”

  姜芍也跟着笑，伸手按了按他的肩，“儿孙们都不在云京，我一早便与易儿说，往后的祸福，都由他们自己去谋，咱们两个回来这儿，大不了就是两口薄棺，回来那日，我们不是早就备下了么？”

  易儿是孟云献与姜芍的长子孟變，表字任易。

  孟云献喉咙发紧，他一下握紧夫人的手：“阿芍……”

  “可别说什么不该让我跟着的话，咱们两个在一块儿多少年了，你能离了我？”姜芍横他一眼。