第五话 魑魅魍魉 Hunting(1 / 2)
Q「对于『狩猎』的联想。」
平凡的女高中生
「赏枫?捡贝壳?」
孤独的男高中生
「班上男生聊的那个狩猎游戏?」
绝世美少女
「猪仔勾引女生的那种行为吧?」
疯狂科学家
「取得检体的手段。」
摄影师
「拍到好照片的要诀和狙击一样。必须取得绝佳位置再加上耐心。」
腐食兽
「为了得到优质 B○ 本——好啦,狩猎的时间到了。」
1
子弹掠过我们,打穿窗户玻璃。
进一步穿过中庭,粉碎另一边的玻璃。
「……轮回同学,让开。」
空絽老师再度将枪口瞄准我们,我张开双手坚决保护爱。
老师手上的枪乍看像是玩具。不是电影所见的金属色泽,是消光的深沉银色。手枪是自动上膛式,滑套部分刻上玫瑰浮雕,设计独特。
如同刚才那一枪所示,这把枪不是玩具,具备充足杀伤力。
看到枪的爱开始微微发抖。
「这个人……果然是……反编译者……!」
爱轻声说出如此莫名其妙的词。我想确认她在说什么,但空絽老师不让我如愿,向前接近一步。
「那孩子不应该存在于这个世界——也就是三次元。」
「我听不懂您的意思。」
冒冷汗的我完全装傻。
「何况您为什么带着手枪?我才要问您究竟是什么人?化学老师的身分是伪造的吧?」
空絽老师谨慎地瞪着爱,以平静又生硬的声音响应:
「我是『猎人』。那孩子刚才提过吧?他们四次元人将我称为『新工具反编译者』。」
「四次元?猎人?我完全听不懂!」
老师大概是看穿了我的谎言,将我的话当成耳边风,继续说下去:
「不觉得很神奇吗?遭受推动的人都有可能成为『新工具原种』,既然这样,高元界肯定有许多四次元人。」
我无法继续假装毫不知情。
因为这确实是我心中的重大疑问。
爱——不对,艾多拉说过死者大多会失去自我,以「极近于无的形态」永远徘徊。
她确实说到「大多」这两个字。
换句话说,一部分并非如此。如果分母是几万的数字,即使机率是万分之一,肯定也有数人因为「新工具」觉醒。
「要是他们擅自修改过去,导致世界大幅扭曲——我们三次元人的记忆肯定会混乱,现实与虚幻的界线将更加模糊。」
之所以没有变成这样——
「是的,因为有人阻止他们介入。那就是猎杀四次元人的猎人。」
「……我完全听不懂您在说什么。那您拿出那种东西,企图对爱怎么做?」
「只要断绝『起源点』的认知,就可以恢复因果的联系,回归原本的历史。」
换句话说——他要除掉爱?
听起来……不像在说谎。
对于老师的这番话,我在很多方面可以认同。何况爱在我身后发抖,所以这应该不是空絽老师擅自编出来的「设定」……
「您说您想要爱,就是这个意思?」
「我当时是试着挑衅,观察你的反应。因为你也可能是元凶。」
「如果去过高元界就是四次元人,那我也是啊!」
「但你不是这次的『艾多拉』吧?」
「艾多拉……这个词是什么意思?」
「原本是『不当』的意思,以此称呼那些造成世界改变的个体。想将这次的惨剧一笔勾销,只要除掉改写世界的个体就好。」
「——可是!说不定这是其他四次元人干的好事吧!或许有人要陷害爱,让您这样的人除掉她!」
「你真的这么认为?」
空絽老师以悲伤的目光看我。
「你刚才不是察觉爱小妹的谎言吗?」
我不由得看向爱。爱脸色苍白瞪向空絽老师。
「你肯定已经知道——不对,你肯定从一开始就知道。你今天傍晚到楼顶『冷却脑袋』就是因为她的出现令你疑惑吧?」
……一点都没错。
不可能存在的爱混入我们的日常生活,所以我乱了分寸。
爱欺骗我。她有可能欺骗、杀害大家。
然而——
「我不会交出爱。」
我将爱藏在身后,如此宣布。
「轮回……」
爱瞪大宝石般的双眼,表现惊讶之意。
「爱,放心,我不会背叛你,也不会抛弃你。绝对不会。」
空絽老师难受地扭曲五官,露出无法辨别是愤怒还是失望的表情。
「你被骗了!她的眼泪是欺骗你的谋略!」
「被骗也无妨!我喜欢爱!爱是我的唯一!」
「不准讲得这么幼稚!你要扔着那些孩子不管?今晚在这里莫名其妙遇害,成为冰冷尸体的那些孩子——你都要丢下不管?」
「我会拯救学姊她们!但我也要拯救爱!」
老师脸上的表情静静消失。
「这是最后通牒,让开。」
他以毫无抑扬顿挫的声音告知,直到刚才的激昂彷佛一场梦。
「装填在这把枪的子弹和你想象的子弹不一样。是用来回溯因果,消灭『存在』——不,应该相反。是用来让『推离者』回归世界法则,再度符合逻辑的子弹。」
我哼声一笑。
「符合逻辑?这么一来,爱会怎么样?还能和我们待在相同世界欢笑度日吗?」
空絽老师没回答,枪口瞄准我的心脏。
「……如果你以为中枪也没事,那就错了。猎人的子弹能阻止外力干涉高次元领域——换句话说,被这颗子弹打死是『必然之死』。尘归尘、土归土、死归死。你无法前往高元界。」
我明明知道这是恐吓,背脊却在颤抖。
信心在晃动。即使这个世界正如我的想象,符合我的推理,但要是预测错误——我将永远失去拯救爱的机会。
即使如此,我依然没从爱的前方离开。
空絽老师叹口气,带着明显轻蔑的神色看我。
「……你或许想让那个孩子见识到你直到最后都不会抛弃她,只有你不会背叛她。但你的判断错误。如果真的为她着想,就别让她的罪孽继续加重。她不是能说服的对象吧?」
老师很敏锐。我确实有这种非分之想。
我下定决心,拚命对爱展现诚意。
感觉肤浅的非分之想被看透,好丢脸。但空絽老师也犯下丢脸的错误。他使用这种说法,我不可能会听话。要是我在他这么说完之后抛弃爱,就代表我承认自己抱持非分之想。
……不对,等一下。
空絽老师应该也明白这一点吧?
即使如此,他却以这种方式说明,就代表——他想对我开枪?
至此,我终于理解事件全貌。
散乱的事象碎片接连组合,形成一幅完整的画。
(空絽老师……是「敌人」!并非站在我这边!)
我咬牙切齿。居然会这样,现在的我早已落入对方的圈套。
我要是如敌人所愿抛弃爱,就是我输。
另一方面,要是没抛弃爱,我将会中枪走向死亡结局。
所以,抛弃爱吧。
——什么?
我对自己的想法惊愕不已。
(花轮回,冷静下来思考吧?)
(这是……谁的声音?思绪擅自——)
(无论如何,都需要改写这个错误的世界。)
(适度打破现在的僵局,之后再前往高元界就好。)
(就算这样,我也不能抛弃爱——爱会怎么样!)
(即使爱消灭,只要成功前往高元界就可以连这段「过去」也改变,当成没发生过吧?)
(所以,现在先抛弃爱吧。)
(要是不这么做,爱就不会得救!)
(抛弃吧!抛弃她吧!)
(啊啊,原来如此……这是——)
某人在「推动」我!
「——回!轮回!振作一点!你听不到吗?」
爱抓住我,使我回过神来。
如同心魔尽去,再也听不见近乎幻听的「心之声」。
空絽老师似乎也察觉到异状,朝周围投以警戒的口光。
「……抱歉,轮回同学,看来我……有所误会。」
老师似乎乱了分寸,带着些微紊乱的呼吸说下去:
「……我道歉,我的推测过于大意。我一直认定是爱小妹创造这个世界,不过……真正的元凶另有他人。」
老师轻轻将手伸进白袍口袋,取出-个罐子。
喷雾罐。他拿着这个没贴标签的铝罐,朝空中喷雾。
——那应该也是猎人的装备吧?喷出来的雾,在周围的空间造成有点令人无法置信的魔术效果。
透明的雾充斥于走廊之后,某处空气有如雨刷擦拭般变色,像「开窗」似的产生黑暗。
「我使用某种伎俩让你们看得见『那一边』——那个就是我们的敌人。」
黑暗的另一头,看得见发出红光的物体。
像红宝石的闪亮光辉,如同火焰或极光般摇曳。那是女孩的头发——我对这种异世界风格的质感有印象。
一名女孩燃起红宝石色的头发,飘浮在半空中。
美得令人停止呼吸。眼角往上翘,目光逼人,有些羞涩地瞪着我。
肤色与相貌都变了,但是改变程度不比当时的爱。这名女孩是——
「有理!」
空絽老师缓缓举枪,像是挤出话语般说明:
「她现在位于高元界,是我刚才送过去的……而且她怎么看都具备自我意识。换句话说,她是……」
「是什么?你说她是什么?」
「有理小妹是『起源点』!」
打击鼓膜的叫喊。
过于无法理解的话语,使我的脑内 CPU 瞬间放弃思考。
2
「轮回,我来救你!」
有理这句话在我的耳际——应该说,在我的脑中响起。
红发闪闪发亮的有理,以翡翠色的双眼注视我。轻柔微笑的脸蛋娇怜无比。不像这个世界应有的笑脸。
「我绝对会把你救出这个错误的世界!」
「错误的……世界?」
「爱,不准你继续为所欲为!」
有理一脸英挺的表情俯视爱。
爱难受地扭曲眉角,明显是陷入绝境的脸。居然让爱露出这种表情,这应该是有理这辈子的首度壮举。
另一方面,我无法理解状况,像木偶般伫立不动。
老实说,我混乱至极。有理是艾多拉?空絽老师是猎人?
到最后,空絽老师是己方吗……不对,既然他想对爱不利,应该是敌方?
但他现在试图保护爱……所以是己方?
不,空絽老师试图消灭有理,所以应该还是敌方?
思绪不断兜圈子,脑浆简直要沸腾了。原本以为掌握到的事件全貌悉数破坏,我陷入回到原点的错觉。
以为明白的瞬间变得不明不白,每次抱持确信的下一秒就发生撼动确信的事件。这种彻底的「方便主义」折磨着我——
托福,我理解了。
这种如意的状况是某人蓄意使然。
(花轮回,不要迷失。你已经掌握真相!)
「——轮回同学?快退后!」「轮回?你做什么?」
我听着两人从后方传来的叫声,毫不停步地冲到有理面前。
有理松口气般放松表情。
「笨轮回!终于愿意相信我了!」
「我一直都相信你。但你想对爱做什么?」
「我要驱魔!并且取回我们的日常生活!」
「这样啊。那么,我原则上是你的敌人。即使爱是鬼魂,我也要保护她。」
泪珠涌上有理的眼角。
「你为什么不愿意明白?你被那个女人附身了啊!我明明只是想救你——」
我确定了,这个有理是真货。表情、个性与思考方式完全一样。
有理真的成为四次元人……的样子。
「……我知道了。」
有理拭泪瞪着我。
「既然这样,这种世界……我要毁掉!」
「砰砰砰」三声枪响,子弹擦过有理的脸颊,虽然削断她那有光晕的头发(!)却没有直接命中。
有理裙襬掀起,消失无踪。
「小心!她打算改变世界!」
空絽老师一边换弹匣一边警告。就在这一瞬间……
「呜!」
随着「啪涮」一声沉重的声音,血花飞舞。
片刻之后,肉片掉到我的脚边,爱忍不住放声尖叫。
空絽老师神情痛苦,按着右肩关节。
出血严重,再也握不住枪。
手持斧头的有理站在老师身后。
她身上是全新的运动服,看来恢复为「肉身」状态。
「你篡改过去,死而……复生吗……!」
空絽老师呻吟着这么说。原来如此,并不是从四次元「改写世界」攻击,而是复活偷袭……运动型的有理使用这种方式比较快。
「爱,这次一定要解决你……!」
有理以颤抖的声音宣布。她相当慌乱,但爱也一样。如果是三次元的肉搏战,爱挑战一万次应该也赢不了一次。
猛烈的杀气与血腥味使爱双腿发软。
「轮回同学,快逃!」
空絽老师撞开有理大喊。
「敌人的目标是爱小妹!快点逃啊!保护她!」
我犹豫了一瞬间。老师骑在有理身上,试图用一条手臂压制。朝空中挥动的斧头似乎随时都会砍中老师的脸。
「……爱,走吧。」
「咦——可是!」
「有理交给老师处理,总之快逃吧!」
我假装慌张,牵着爱跑走。
虽然没必要配合这场闹剧,但我决定配合。因为——
因为接下来,是我试图反击的回合。
3
我拉着爱专注地在校舍里奔跑。
回过神来,我们已站在化学实习室前面。
明明去哪里都好,为什么会选择这里?
基于本能?还是感伤?
不管怎样,我们锁上金属门,死守在室内。
隐藏气息,轻轻依偎,缩在房内角落。
月光洒入,室内朦胧明亮。
面纸花环与折纸缎带还在。
白板上留着爱绘制的装饰文字。
爱轻声啜泣,抱膝蜷缩。
她脆弱的样子令人怜爱,但是不能感情用事。
我警告自己并且研磨思绪。如今已知敌方使用何种伎俩,几个提示告诉我答案。
但是,最重要的项目依然留白。
就是敌方的目的——犯行动机。
筹备如此大规模的计划,究竟要引导我做什么?
爱上次说过:「尽情玩个痛快吧。」
那么,这也是游戏?
……我不这么认为。敌人明显企图要我做某件事,执拗将我逼上绝境,要我那么做。
(想让我——抛弃爱?)
我只有这个推论。为什么?这样有何好处?
沉入思绪泥淖的我,被爱微弱的声音拉回来。
「……真是笨到底的家伙。」
爱维持抱膝而坐的姿势,以稍微颤抖的声音开口。
「抛弃我不就好了?和有理一起消灭我吧。不然也可以把我交给那个猎人,这么一来,你就再也不会受苦。」
「你真是笨到底的女生。」
「什么——」
爱柳眉倒竖,生气的脸蛋也美丽无比。
「经过今天一整天还不懂?我不会抛弃你,绝对会救你。」
「……为什么想救我?」
千载难逢的大好机会忽然来临,我不禁感到困惑。就像是忽然面对正中直球的棒球打者,或是忽然接到绝妙传球的足球前锋。
相较于一流的运动好手,我的经验过于不足,即使不会应对也不奇怪。但是我强烈的心意弥补了准备不足的部分。
想取回爱的心意。这是我比世上任何人都坚强的心意。
我将手放在爱的肩上,让她面向我,然后正面告诉她:
「我那天在『éclair』对你说的那番话,你还记得吗?」
我注视爱那宝石般的双眼,热情地诉说。
「我的心意至今未曾改变。我喜欢你,迷恋你成瘾。对我来说,没有你的人生就像干燥无味的海绵蛋糕,这种东西毫无价值,一点都不重要。」
「……」
「我想取回你,想和你永远一起欢笑度日。」
爱眼中的泪水如泉涌,彷佛结冻的冰原得到春阳滋润。