“你可闭嘴吧，狗嘴里吐不出象牙， 准太子妃可是承国公家的姑娘，周家多少儿郎死在这块地方， 就是你们全家昏了头做了西戎的细作， 人家准太子妃也不会耽误了备战！”

  “你敢不敢上王府门口把你刚才说的话再说一遍？”整个西北还是孟大将军， 现在的河西郡王镇着， 便是人家准太子妃真的乱来，郡王也不会同意的。

  西北这一块虽然一直冲突不断， 但是打进来的情况还真没有，西戎过来抢也是抢一抢没有反应过来的外头村子， 并且这边的各个村子都放着狼烟， 受到袭击立刻就会点起狼烟， 周边驻守的边军马上就会驰援。

  结果差一点就是村子被抢， 好一点就是没来得及抢，人就因为驰援赶过来逃跑了， 再好一点的就是进来的西戎人被村子里的人拖住了，然后被赶来的边军噶了。

  这里的百姓基本都有儿郎参军，村子里的老头也多是退役的边军，整个西北处处民风彪悍武德充沛。

  不管是前头承国公府周家还是现在的孟大将军，几代西北将领都比较靠谱，皇帝也一直很看重，所以整个西北军民一直保持着高水准的实力。

  反倒是西戎那边，虽然没有乱成一锅粥，但是内部冲突纠葛一直没有停过。

  有了这个前提，西北这边对于周明妍要楚民远退位让贤这事儿，并不是特别的敏x感，相比他们不感兴趣的赌注，他们只对擂台感兴趣。

  毕竟大家都是尚武之人，对于敢和楚民远这个将军比武的准太子妃那可太好奇了。

  就在这一众百姓期待之下，三天一晃而过，河西郡王孟抚江于比擂的前一天回到罗醮城，除了他本身军务结束之外也是收到了周明妍请他来做见证人的消息。

  孟抚江当时收到信的时候，看着上头的赌约只感觉两个字：儿戏。

  这场擂台比武的赌约，里里外外都透着儿戏，但偏偏，一个提了，一个应了。

  按照他的想法这个赌约比武是万万不能的，尽管他也是时刻想把楚民远拽下来，但人家军功实打实在那里，他这个年纪一大把的还没有退，他怎么开口叫比自己小的人退下呢？

  若是做些什么小动作，他也做不出来，有违他的一贯的行事准则，所以他只能熬着，熬到熬不动了，他也算对得起陛下，对得起自己了。

  目前看来这个儿戏的比武赌约，确实是个光明正大拉下楚民远的好机会，但是一想到和楚民远比武的是准太子妃，孟抚江整个人就不太好了。

  这万一要是出了什么事儿，他怎么跟陛下交代？怎么跟死在西北的皇太子交代？怎么跟提拔自己的老国公交代？

  不能，万万不能！

  孟抚江身形已然健硕，但头发已经花白，这一轮巡边结束让他看起来格外的憔悴，然即便如此，他刚回城就不顾劳累来到了承国公府，打算好好劝一劝这位准太子妃，结果直接被人从门口引进了二道门里的书房内室。

  他虽然心下奇怪这见面的地点，但心里确也是不怕的，毕竟他自己都这把年岁，便是和准太子妃私下相处也不用避讳。

  谁知他却见到了，这辈子都不敢想再见到的人。

  “孟大将军这几年可还安好？”年轻的男子脸色还有些苍白，但是比起三年前更加修长挺拔，带着温和的笑意从内室屏风后缓缓走了出来。

  “……殿下？”孟抚江虎目圆睁，眼眶一下子就红了，老人家粗糙有力的大手都有些哆嗦了，想上前又有些踌躇，最后双手抱拳附身就要单膝跪下来，一双眼睛却紧盯着姬长恒，“臣孟抚江见过皇太子殿下！”

  “孟大将军免礼。”姬长恒双手托住孟抚江，“我身子还没有痊愈，如今可托不起将军，将军莫要和我来这些虚礼了。”

  手臂被托住的时候孟抚江还有些恍若梦中：真的是殿下？殿下真的还活着？

  天可见怜！苍天有眼！

  当初是陛下信任他才将太子交到他手里，结果短短两三年，太子就在他眼皮子底下被人害了，要不是因为没了他反而衬了那贼子的意，孟抚江差点以死谢罪。

  “是老臣的不是。”孟抚江终于反应过来站直身子，他和姬长恒相处过很长一段时间，军务很多都是孟抚江手把手教的，自然知道对方的性子，也没有硬要做什么姿态。

  当然就是换做其他皇子孟抚江也一样，横竖他一大把年纪，也没有儿子，军功又高，性子直一点就直一点根本不怕。

  “将军一路奔波辛苦了，正好我要泡个汤，将军可要一起，我们也好细谈。”姬长恒邀请孟抚江泡汤池，孟抚江自然没有不应的。

  这西北要说有什么好东西，那就是温泉汤池了，军中将领无事都会邀上同袍二三同泡汤池，既解乏也能增进彼此兄弟情义。

  姬长恒当年来的时候可没少用这个方式拉近和将领的关系，他一个从小锦衣玉食长大的太子爷，来到西北后，面对一群大男人一起泡温泉，也经历了，从嫌弃，到享受，再到爱上的真香过程。

  一老一少跑去泡温泉了，周明妍则比他们先一步泡好了，正抱着她的2米4斩马x刀细细的擦拭，调整握柄上的绕绳，立志于明日就算不能将楚民远一刀两断，也得把他拍个半身不遂。

  孟抚江泡了温泉，吃了饭又歇息了一个时辰，这才带着一叠厚厚的账单离开了承国公府。

  想到走之前准太子妃递过来的这一叠账单，孟抚江是真的汗颜，没想到光是董氏产业，这些官员就这么折腾，那么其他普通的商铺呢？

  看来这群人是真的觉得他年纪大了，以为他提不动刀了！

  孟抚江坐镇西北一直深受皇帝信赖，虽然这些西北官员都是朝廷所派遣的，但是只要孟抚江往京都递一封折子，这些官员会不会被罢官可能不一定，但是西北这地界肯定是呆不下去的。

  好在整个罗醮城官场也不是全军覆没，有几个衙门还是没有陷进去的，但是没陷进去不代表他们不愿意，更大的可能是轮不到他们。

  但总算保住了一些，也不至于让他捉襟见肘。

  而且参考了准太子妃整治董家管事的做法，抓大放小，做生不如做熟，那些不是领头的，涉及金额不大的，还了钱之后交上罚金再补上一段时间的劳役就松松手放过他们。

  至于那些个金额大的领头的，职位不高的他直接就能判决，职位高的扔牢里，等他写了折子一起押回京都。

  孟抚江也不是光杆司令，手下人也有不少，只是楚民远势头很猛，难免也要为自己留一二退路。

  生怕手下的人缩手缩脚，孟抚江干脆将事情交给了西北另外一位二把手，姚申姚将军。

  这位姚将军是京兆尹范大人的连襟，两人都是陛下的心腹。

  当然姚将军现在并不在罗醮城，不过没关系，他下头的瞿鼎瞿副将在，这位的父亲是大理寺卿瞿大人，三十来岁做到这个位置不单单因为是家世好，同样也是因为能力出众的关系。

  西北闹成现在这样僵持不下，虽然也有姚将军不够惊才绝艳的原因，但话说回来，真的惊才绝艳的又有几个。

  姚申和瞿鼎本来就是太子的副手，在太子被害之后，力挽狂澜帮着孟抚江稳住西北，没让楚民远占到好处已经非常不容易了。

  毕竟楚民远可是有心算计了二十年呢。

  在瞿鼎点灯熬通宵的时候，孟抚江安心睡了一觉，睁开眼便是有丝丝凉风吹拂的好天气。