董苍极其缓慢地眨了眨眼，抬起下巴，微微俯视着她，一言不发。

  阿嫖也没有继续追问，只跟董娘对视一眼，飞快地交换了某个信息，一起行礼，“不是外人，我们自己出去就好，您请留步。”

  董苍也真就不送了，站在原地，目送二人离去。

  直到走出去老远了，阿嫖还隐约能感觉到对方落在自己背上的目光，如影随形。

  转眼到了年根，朝廷大面放假，可各地各处未必没有突发情况，故而内阁、翰林院、太医署等要紧的衙门，仍需要有人轮值。

  以往内阁归内阁，翰林院为翰林院，但是今年却是个例外：

  天元帝打着节省开支的旗号，把翰林院和内阁的值班室并到了一处。

  轮值是一天三班倒，一天十二个时辰都要通着地龙，又有烛火照明、内外护卫什么的，如此合并之后，确实能省一笔银子。

  但现在国库有钱，也不至于缺这点儿，明眼人一看就知道里面有事儿。

  但具体什么事儿，因天元帝没解释，众人心中虽有猜测，却不好追究。

  无论什么朝代，过年过节轮值都不是好活儿，可谓能者多劳、少者多劳。

  内阁就不用说了，年纪第二小的候元珍都比秦放鹤大一轮有余，自然秦放鹤第一个来，最后一个结束，值最多的班。

  至于翰林院，人手可比内阁多多了，基本就是紧着新人、没门路的倒霉蛋来。

  头一日与秦放鹤轮值的翰林叫孟有年，三十七岁，人长得老实巴交的。

  这还是他头一回如此近距离、长时间单独接触阁员，多少有点紧张。

  秦放鹤看出他的紧张，主动笑着与他搭话，“我记得你是五十二年的探花，江西人，二老可还康健？”

  孟有年确实很紧张，但秦放鹤太年轻了，保养得也好，冷不丁一瞧，简直比自己还小几岁时的……

  如此身居高位却温柔和气的人，只要稍微流露出一点善意，孟有年就很难拒绝，又惊又喜道：“您竟然还记得，下官正是天元五十二年的探花，殿试所作文章中，还曾引用过您的高论……劳您记挂，家父家母一切都好，都好。”

  秦放鹤点点头，示意他坐下说话，“大过年的，家人不在身边，又要值夜，也是辛苦了。”

  不管什么朝代和时空，京城的房子都是个大问题，哪怕是家境中上等的外地官员，为官初期也很难合心意的落脚点。

  朝廷有心贴补，专门在京城划出两个片区来，提供补贴，专供新科进士和在册官员们低价租赁房屋。

  但是很小，仅能供官员两口子住，若想再抚育孩子、供养父母，根本不敢指望，所以一般都会像孟有年这样，暂时将家眷放在老家，按时寄钱回去，由妻子和族人侍奉着，等日后慢慢做大官了，再取家眷。

  异地夫妻，父母骨肉分离，听上去很惨对不对？

  但实际上，如孟有年这般殿试结束后立刻就能进入翰林院，被授予官职的，已经是极其稀少的幸运儿了。

  更多的二甲三甲进士、同进士，除了凤毛麟角的少数几人能通过后期再考试进入翰林院之外，九成九都要外派，指不定猴年马月才能选上哪里的官呢。

  少不得节衣缩食，去城外租赁便宜房舍，或干脆去寺庙、道观借住，开启漫长的等待生涯……

  孟有年一听，诚惶诚恐，“阁老说这话，可实在是折煞下官了，若论辛苦，如何能有诸位阁老辛苦呢？下官的家眷皆不在京中，即便回家，也不过是一人望月独叹，冷寝似铁，哪里比得上这里温暖舒适，又能有幸聆听阁老教诲……”

  秦放鹤笑笑，故意捡了一些他老家的风土人情来说，孟有年越发受宠若惊，更加亲近敬服，“早便听闻阁老博闻强识，见解独道，只一直无福瞻仰，聆听教诲，今日一见，果然如沐春风，令下官自惭形秽。”

  枯坐无趣，秦放鹤的目的也不在听下头的人溜须拍马，便叫人取了些年前一直悬而未决的奏折、请示来，重新审阅、批示。

  孟有年就在旁边伺候，铺纸研墨，十分尽心。

  看了几本之后，秦放鹤忽问：“可看清楚怎么做了？”

  孟有年一愣，没回过神来，“这……”

  该不会是我想的那个意思吧？

  秦放鹤朝对面桌边抬了抬下巴，将手边两本奏折往他眼前一推，“做来我瞧。”

  奏折硬硬的尖角碰到孟有年的指尖，他一个激灵，差点就撩官袍跪下了，“阁老，此为越权，这，这如何使得！”

  大过年的，这不害人么！

  秦放鹤哈哈大笑，意味深长道：“我岂是那等上下不明、尊卑不分的？”

  孟有年一怔，啊，那倒也是。

  若论揣度陛下心思、朝廷动向，放眼当下，再无出此人之右者。

  “在翰林院，却不只要学做翰林，”秦放鹤抓过一旁的帕子，慢条斯理擦着手说，“你只埋头值夜，可曾想过陛下今年忽然一改旧例的用意？”

  孟有年呼吸一窒，也明白过来，顿时喜得浑身发烫，“这，既然是陛下，是阁老的意思，下官自当竭尽全力，只恐思虑不周，延误国家大事……”

  翰林院一直只有宣读、参言、建议权，但是没有决策和执行权，这，这也没经验呐！

  秦放鹤就笑，温和笑容中满是鼓励和信任，“你只管去做，一切都有本官担着……”

  两日后，胡靖轮值，习惯性查看年前旧本子，翻了几本之后，忽眉头紧锁，指着上头几行批注道：“怎么回事？”

  这笔迹，分明不是内阁六人之中的任何一个！

  第265章 风浪（四）

  胡靖说话时，上一班交接的卜温还没走，正接了内侍取来的大氅要穿，闻言道：“哦，那是前番轮值的几个翰林批的。”

  “翰林？”得了答案的胡靖越加不快，将本子往桌上一丢，“胡闹，这哪里是翰林院的人能做的！职责不清、分属不明，成何体统！”