少年垂首。

  “毕竟是年节宫宴，还是莫要做得太过分。”

  按照兰砚的习惯，那被拖走的使臣想来小命难保。

  但毕竟是使臣，嗜杀使臣，过于残暴。

  兰砚望着沈熙洛，漆黑的眸子深深，他的指尖摸了摸她凝白耳尖上的美丽耳坠。

  “洛洛，唯有你才能对我如此。”他道，“可方才那人过于出言不逊，目中没有我燕朝，还色眯眯地望着你。”

  “恩威并发。”沈熙洛轻声。

  与兰砚不同，她多了些良善的考虑，少女催促，见兰砚抿紧薄唇，她悠悠道，“凤至，若不愿意，晚上不让你留宿景仁宫。”

  兰砚只好免了那使臣的死罪，但活罪难逃，被处鞭刑，使臣本来对燕朝充满了恐惧，可在要离开长安时，皇后派来人，对他提点一番，使臣后背冷汗直冒，却感激不尽，回到自己的国家后，势必会告诉国君，燕朝不能招惹，对燕朝归顺结盟是最好的选择。

  “......”

  岁除之日。

  爆竹声噼啪热闹，皇宫、长安街道、乡野中，都燃起了烟花，璀璨美丽的火焰在夜空中绽放，落下华美绚丽的弧度。

  皇陵中。

  金氏太后发丝染白，素衣跪在一尊佛像前。

  她望见烟花残存的尾巴，带着皱纹的脸上怔忪，久久不能言语。

  她曾以为，狠心抛下天生不通人情的小儿子从而获得飞黄腾达是此生最正确的选择。

  可到头来，都是一场空。

  若未曾做出那样的选择......

  金氏太后麻木低头，对着佛像慈悲念起佛语。

  “......”

  烟火盛放。

  景仁宫外。

  沈熙洛站在宫中一处廊道，凝望着烟火，轻喃，“若是阿兄在，就好了。”

  今岁年节，沈子骞因幽州事务繁忙，未能赶来。

  “阿兄勤奋上进，迟早能拥有掌管幽州的能力，届时，应当会有机会来到长安，与洛洛相见。”兰砚披着玄色大氅，垂着眼，温润道。

  这番安慰的话落在沈熙洛耳中，她却不由得被逗弄般，笑了笑。

  凤至这般说，不过是在伪装。

  在她面前，刻意装作良善。

  “阿兄反正迟早能过来。”沈熙洛弯了弯眼睛，笑道，“凤至，我们去看烟花吧。”

  兰砚俯身，将沈熙洛抱在怀中。

  洛洛对他说的话，让他做的事，他都会忠诚地对待。

  皇宫中的烟花美丽，但终归少了些人间烟火气。

  兰砚抱着沈熙洛，来到了长安的街市上。

  百姓们不会知晓，皇上和皇后混在了人群中，甚至买了两个面具，戴上玩耍。

  沈熙洛戴了张青面獠牙的可怖面具，兰砚则戴了张雪白无害的兔子面具，挡了半张脸，露出殷红的薄唇，锋利的下颌线，他肩宽腰窄，脖颈白皙，锁骨精致。

  “走，那边有猜灯谜。”沈熙洛拉扯着兰砚的手，带他去体验人间幸事。

  不远处戏台上，咿咿呀呀地唱着欢快的曲调。

  舞狮舞龙的民间艺人在长安街市上伴随着鼓点飞舞，引起一片叫好声。

  热闹红尘中，沈熙洛将青面獠牙的面具掀开了一道口子，吃下戴兔子面具少年递到她唇边的糖葫芦。

  糖浆味甜蜜，与山楂糅合，刺激味蕾。

  沈熙洛抿了抿唇角，轻轻笑了声。

  “凤至，你也吃。”她说。

  兰砚与她一同，吃下这串糖葫芦。

  夜色中的烟火层层绽放。

  沈熙洛余光瞥见几个带着剑，穿着轻便，气质飒然的少年男女。

  少年男女嬉笑打闹。

  是一些在长安中过年节的江湖人士。

  贵族的倾轧减少后，不拘小节的江湖人士在京华之地露面的更多。

  “凤至，你武功那般好，若进了江湖，也许就是排行第一的高手了。”沈熙洛带着期待。

  兰砚挑眉，“洛洛想让我成为江湖人士？”