二伯母备了酒宴给洛容远接风。

  好在刚过了年关，家中什么都是现成的。

  方槿桐这才抬眸，见方如海，方如旭等轮番和洛容远交谈着，大都是说些西关的事，顺道给他恭贺。

  洛容远一向话少，府中都是知晓的，于是除了两个姑爷觉得别扭外，旁人尚好。

  晚饭用过，又略备薄酒。

  酒席散时，方槿桐领他去东苑。

  洛家是三房的姻亲，此番来自然是住在东苑。平日来，洛容远有方如旭招呼，方如旭会千方百计给她和洛容远制造独处的机会。

  而眼下，洛容远本就是来寻她的。

  她亦有话对洛容远说：“表哥……”西苑去往东苑路上，又忽得下起雪来，雪不大，沾衣不湿。

  “你喜欢怀安侯？”洛容远也开口。

  晌午的一幕，他还分明记得。

  他同槿桐一道长大，青梅竹马。

  他一向少语，她一贯都寻了话说。

  他想，同她相处是愉快的，不必他费心心思去做不喜欢的事情，她亦会照顾他，不会让气氛冷场。

  他也似是同她在一处的时候，话更多些。

  他从小时候就喜欢她。

  他们是表兄妹，他母亲是槿桐姨母，母亲也喜欢她。

  洛家方家门当户对，又是姻亲，他同槿桐顺理成章是日后要成亲的。

  他便也光明正大喜欢她。

  同她在一处的时候，他会多说话，会去看他毫无兴趣的器具，习惯观察她的一颦一笑。他想，她应当也是喜欢他的。

  他同她成亲，理所当然。

  若不是早前朝中局势，爹娘兴许已经来提亲。可朝中的变故，方家随时可能被牵连，爹和姨父都似心照不宣。

  西关大捷，他只能凭战功在君上面前求得一纸婚约。

  腊月，西关流民安顿好，他踏上归程，想得是在初一觐见时，在金殿上提亲。

  可惜事与愿违，大雪封路，除非能在积雪地里，不行至少四五日。

  同行之人舟车劳顿，也不差这两日。

  他想来日方长。

  直至今日晌午，他见她从府中冲出直奔怀安侯，他眼中诧异，震惊，他们自幼一起长大，却从未见她如此亲厚待人。

  亲厚到眼中再无旁人。

  亲厚到嬉笑怒骂都似是只在一个表情里，一个拢眉间。

  他从未见过。

  如一盆冷水从头将他浇醒。

  她不会同他争吵，不会同他撒娇，亦不会同他生气，她从不抱怨，也不担心分离，因为……洛容远看她：“你心中可曾喜欢过我？”

  方槿桐愣住。

  长久的缄默，雪积在她肩头，留下不深不浅的痕迹。

  方槿桐深吸一口气，抬眸看他，印象里她从未如此坦诚和掷地有声：“我喜欢沈逸辰，喜欢他令人喜欢的，也喜欢他令人讨厌的。有时候分明很讨厌，却还是惦记着，有时候分明惦记着，心中却还是讨厌，希望时时刻刻都见到他……”

  洛容远沉默看她，她眼底隐隐氤氲，一字一句却笃定有力。

  这便是他自幼认识的槿桐。

  这一刻，他嫉妒沈逸辰。

  今日在势坤楼里，姨父告诉他，沈逸辰在金殿上借求娶槿桐替尚书令，曲国公和蒲阳郡王府解围，满朝文武皆知。宫宴后此事虽不了了之，却京中都晓。

  洛容远又何惧？

  “姨父如何想？”他并不在意旁人。

  方世年沉声道：“容远，你知晓槿桐娘亲过世得早，我曾答应过她娘亲要好好照顾她，日后婚事也她自己做主，只要是她喜欢的人，愿意与之相守一生，我这个做爹便允他。”

  “知晓了。”洛容远拱手。

  他想来京中姨父，朝中像姨父这样的官员已不多，像姨父这样对待女儿的父亲也无几人。

  他是来求槿桐一句话。

  却是求到这句。

  洛容远垂眸，想起早前皮影戏时，他辗转几处寻了葡萄的糖葫芦给她，在定州时，他伸手拦下她额前的石榴汁，元洲城时，他同她一起抄的拓本……历历在目，却又已模糊不清。

  洛容远转身。

  “表哥……”方槿桐看他身影消失在尽头。