“怎么了这是？”

  荣生皱眉，立时问道，“太妃娘娘生了没有？”

  “生了，”

  稳婆嘴唇颤抖，“可，可是……”

  “可是什么！”

  荣生厉声。

  “生是生下来了，可，却是死胎！”

  稳婆一下伏低身子。

  “什么？”

  荣生大睁双目。

  太妃吴氏诞下死胎的消息传到庆和殿，新帝赵益正在案前翻阅奏疏，他闻声一下抬起头，“果真？”

  “是，官家。”

  荣生浑身都被雨水淋湿了。

  “你下去换身衣裳吧。”

  赵益摆了摆手，“梁神福，你们都下去。”

  梁神福立时应了一声，随即便领着干孙儿荣生与一众宫娥宦官们出去。

  殿中只余帝后二人，赵益起身，掀开帘子，皇后未脱素服，在软榻上坐，一副倦容，“官家，怎么不说话？”

  “昔真……”

  赵益走进去，“是你的意思吗？”

  李昔真近来忙于丧仪，人又清减许多，“如今朝中人人都道，官家您与从前大不一样了，在玉节将军案中的那三十余名犯官您说处置便处置，郑坚那些个诬陷张崇之先生的人，您也将他们杀的杀，流放的流放，又有孟、黄二位相公在，如今朝中自是没有哪个官员敢轻视您这位新君。”

  说着，李昔真抬起眼帘，“但我与官家多年夫妻，怎会不知，您之所以在这两桩事上如此果断，一则，是因为玉节将军与张崇之先生在您心中太重，二则，是您这么多年来的郁气，都发泄在此处了，可是对于吴氏那腹中的孩儿，您却犹豫了。”

  “昔真，你不该沾这些事，我只是在想一个万全之策。”

  赵益说道。

  李昔真扯唇，“我此时不沾，难道留着祸端让您去优柔寡断么？我当然知道您是怕这等事教朝臣们知晓，往后便是他们用来攻讦我的把柄，可我不怕这些，我只知道，若是个公主，今夜自当平安地过去，可她吴氏却偏偏生下来一个皇子，那皇子若在，官家您的皇位就不算稳当。”

  “还是说，官家您想治我的罪么？”

  “昔真！我怎么可能治你的罪？”赵益走到她面前，蹲下去，望着她消瘦的面庞，“我知道，你是为我才会如此，我不该妇人之仁，你教训得对。”

  李昔真见他这样蹲在自己面前，她眼底不由流露一分笑意，伸手摸了摸他的脑袋，“我如何敢教训官家？”

  “我原本也没有想过会有这样一日，你知道，我其实一点也不想待在这里，更不想做什么官家，可是昔真，我如今已经在这个位置上了，”

  赵益枕在她膝上，“我其实不知道自己能不能做好这个皇帝，但是你在我身边看着我，提醒我，我就会觉得很安心，我们是夫妻，永远都是。”

  “朝臣们让你劝我的话，你不要听，我赵益此生只要你一个妻子，不要任何人。”

  近来大丧的事宜渐毕，朝中奏请新君选立皇妃，绵延皇嗣的奏疏变得多了起来，以黄宗玉为首的朝臣多番劝诫新君不成，便将主意打到了皇后李氏这里来。

  “他们知道我身子不好，想让您以先帝为鉴，多些子嗣。”

  李昔真说。

  “我便是先帝过继来的养子，他们若催得紧，我便从宗室里过继一个又有什么要紧？”

  赵益不是先帝，他对于亲生子嗣没有那么多的执拗，“你也不要劝我。”

  李昔真理了理他的发髻，“官家，倪小娘子请我们明日去她家中一聚，她要回雀县了，我们合该为她送行。”

  提及倪素，赵益一怔，随即他抬起头来，“那是嫂嫂，我们自然该去。”

  ——

  五月底的市面上添了三十余种桃子，蔡春絮才从老家回来，倪素与她两个上了趟街，便买回来满满一篮子。

  黄昏时分，恰逢孟云献与姜芍夫妇二人过来，倪素看见孟云献手中提着一坛子酒，一只烧鹅，“义父，我不是说不必带东西来么？”

  “他说这是他平日里都舍不得喝的好酒，”

  姜芍面上含笑，走过来揽住她的手臂，“这烧鹅是我挑的，城南那家烧鹅店是云京一绝，早前我就想买给你吃，可你在病中，不好用这些荤腥。”

  “多谢义母。”

  倪素笑了一声，“咱们进去吧。”

  才掀开帘子到后廊里，孟云献嗅到饭菜的香味，他不由笑道，“是那个叫青穹的小兄弟吗？这香的，我倒真饿了。”

  他话音才落，灶房里跑出来一个满头大汗的青年，他依旧裹着头巾，眼睛浓黑，手中端着一碟清炒时蔬，“孟相公，孟夫人你们来了？快请坐！”

  院子里一张圆桌，上面已经摆好几道菜，青穹将炒时蔬放到桌上，孟云献正欲说话，却听灶房里的动静却没有停。

  他看着在搬椅子的青穹，心中疑惑，“阿喜，你们请了谁在灶房里忙？”

  倪素才将篮子放到廊椅上，烟熏火燎的灶房里走出来一人，他身着淡青的圆领袍，衣襟洁白，发乌而睫浓，正将自己挽起的衣袖放下来，他身姿颀长又挺拔，在日光底下一张面庞神清骨秀，“孟相公，夫人。”