正元帝咳得嗓音沙哑。

  “已经杖杀。”

  梁神福此话一出， 长幔外的太医局提举与其他医正肝胆俱裂，身子伏得更低。

  “朕只问， 聂襄所言，尔等可认？”

  正元帝沉声。

  “陛下……”

  众人颤声， 却皆伏拜在地， “臣惶恐！”

  他们没有人知道此时正元帝要听什么话，只能以这般惶惶之态祈求帝王的怜悯， 心中又恨毒了那聂襄，官家不能再有嗣这样的话，他们身为人臣，谁敢说得出来？偏是聂襄，多吃几杯酒，便在官家面前露了真。

  “官家，脉象之变化岂能人定，奴婢以为，定是聂襄吃醉了酒诊断有误，宫中太医局汇集天下名医，聂襄不过二十余岁，脾性多少带了年轻人的骄躁……哪里能及太医局中资历甚老的这些大人们呢？”

  梁神福小心翼翼地进言，“何况新年伊始，官家如今正在清醮……”

  他的话点到即止，却令长幔外的太医局众人感激涕零，恨不得今儿捡回这条命，明儿便给这位梁内侍送上十全大补丸之类的，能使其延年益寿的好玩意儿。

  但梁神福其实并非是在为太医局的人说话，而是帝王盛怒之下，需要一个台阶，正元帝不能在此时真的处决太医局中所有人，否则聂襄诊断之说，便是纸包不住火，更要伤及官家的脸面。

  果然，梁神福这番话使得正元帝倏尔沉默，眼见帝王摆手，他便立即回身道：“各位大人，还不快退出去？”

  帝王的怒火渐熄，众人立即重重磕头，随即拖着绵软的双腿，一边擦着冷汗，一边恭敬地退出庆和殿去。

  殿中寂静下来，正元帝躺回榻上，揉按着眼皮。

  “聂襄所言，不得传出。”

  “奴婢省得。”梁神福轻声应。

  聂襄的诊断究竟是真是假，其实正元帝在见到太医局这帮医正的反应时，心中便已经明白了大半。

  他如今，也已年近六旬。

  之前与皇后诞下一子封为安王，却奈何不过三岁便已夭折。

  正元帝当年费心以新政之名，行收拢权力之实，为的便是使热衷于兴风作浪的谏臣不敢为博直名而要挟君王。

  然而垂暮之年，竟连太医局的这些医正，都不敢如实禀报他的病情了。

  庆和殿中暖意融融，而正元帝却忽而一叹：“梁神福，朕……有些冷。”

  梁神福立即命人入殿添炭，心中却也知官家的冷，冷在何处，前几年好歹有位吴贵妃在官家跟前嘘寒问暖，如今官家厌烦了吴贵妃的哭哭啼啼，也不肯见了。

  “官家，嘉王写了请安折子来。”

  梁神福想起自己整理奏疏时瞧见的东西，便走到御案前捧起来一份奏疏，小心地送到正元帝面前。

  嘉王？

  正元帝慢慢睁眼，他的视线落在那份奏疏上。

  梁神福等了许久也不见官家伸手来接，他额上渐有冷汗，却听官家冷不丁地道：“传裴知远入殿拟旨，让嘉王回京。”

  正元帝一句话，中书舍人，知制诰裴知远便连夜进宫草拟诏书。

  嘉王在彤州行宫住了十四年，而彤州距离云京并不算太远，圣旨快马加鞭送到彤州后，嘉王夫妇便动身启程，抵达云京之时，正逢元宵佳节。

  禁军相护，车马辘辘。

  “殿下满掌都是冷汗。”

  马车中，年约三十余岁，虽有病容却不减清越之姿的嘉王妃握住郎君的手。

  “昔真，我不知抛却从前的安宁，到底对是不对。”

  嘉王锦衣华服，却神情恍惚。

  “从前的安宁便是真的安宁么？殿下的心，从来都没有安宁过。”嘉王妃轻拍他的手背，“听说您的老师在外颠沛十四年，已是一身伤病，他都肯回来，莫非殿下还有心偏安一隅？”

  嘉王听她提起老师，他心中便更是百味杂陈，“是啊，无论如何，我都该回来见老师。”

  马车入了宫，停在永定门外，梁神福已携内侍宫娥，早等在此处，他先向嘉王夫妇作揖，随即道：“官家等殿下您多时了。”

  只提“殿下”，不提嘉王妃，便是只见嘉王的意思了。

  “殿下，去吧，妾等着您。”

  嘉王妃以温和的目光注视着他。

  嘉王喉咙发干，却一言不发，由梁神福带路往前走，虽阔别这座皇城十四年，但嘉王却并非是不认得路的，他意识到梁神福绕了远路时，抬头隔着覆雪的枝影，便望见了一座楼阁。

  昭文堂。

  嘉王瞳孔一缩，立即收回目光，立时整个人身体紧绷起来，他心中寒意更甚，刹那间便明白了这段路，应是圣意所致。

  走上白玉阶，入了庆和殿，嘉王俯身作揖，却在光可鉴人的地面看见自己一张透了些惶然的脸，他立即收敛神情，“臣，拜见官家。”

  “为何不称爹爹？”

  长幔之内，传来正元帝平淡的声音，“可是怪朕，将你送去彤州？”

  “永庚不敢，永庚的王妃体弱，爹爹送永庚与妻往彤州将养，永庚心中感激。”嘉王立即跪下去。