三月的春风里, 一头健壮的黄牛驮着衣衫单薄的十来岁少年，悠然地走在田间。

  刚刚下过细雨，田间有些泥泞, 走到一处沟渠边，放牛的少年跳下牛背，渠里的水正源源不断地涌入四方田间, 一名正低头插秧的农夫看到少年, 不由得笑道：“二狗儿, 听说你家多了一头牛犊, 可愿卖我？”

  少年抬头一笑, 露出黝黑的脸庞：“不能, 卖牛的大人说了, 这牛犊都是要上交的，可以减免征役。”

  农夫有些失望：“那也太可惜了，你家要是多一头牛，一年下来, 就够你娶个媳妇了。”

  牛是农家最贵重的财富, 既可以拉货，又可以耕地，还能配种。

  “三叔你别急, 听说今年还要继续修水渠呢, 最好那几家, 就能分到牛。”少年认真道，“等插秧完了, 乡里便要征役夫了, 哪个村出的人丁多, 就先修哪村的沟渠。”

  “唉, ”那农夫有些不甘地撇嘴，“咱村上年就修完了，我本想收拾一下旧屋，可这一征役，闲时还要修渠，不知要费多少时间呢。”

  “三叔你乍能这么说，”少年皱眉，“去岁乡里征人，第一个通的就是咱们村，哪有修好通一处就不去的道理，真要这样，那些人还不来把我们的渠填了！”

  那农夫懒得再说，只是低头，继续插秧。

  等少年走远了，他才啐了一口，怒道：“一点小恩小惠，就成了北貉的狗，要是当年，看我不收拾你家。”

  他插完剩下的秧苗，走上田坎，洗了脚上的泥，这穿上布鞋，这才顺着河沟，走向远处的山坳。

  山坳里有人在的等他。

  “陈老三，要你打的事，知道了么？”树下的人高大健壮，一身布衣也掩盖不了一身彪悍的兵匪气息。

  “知道了，这次乡里又要找人修渠，为此，调来了很多粮食和银钱，我也不知道有多少，但堆满了好几个大屋子，就在镇里。”那陈老三想了一下，还垂涎地笑了起来，“还有那个勘察水道的女官，那长得叫一个俊俏，简直是神仙似的人物，进宫里当娘娘，怕是都够了。”

  “好，这次若成了，便算你一功。”

  “多谢渠帅！”

  两人又嘀咕了一会，说好了约定时间，陈老三到时会在晚上纵火，趁着救火的时间，攻下小镇，那就是大赚。

  谈好计划，那健壮的兵汉满意地离开，陈老三也拿着酬劳——一袋酒水，满足地灌了一口，看向远方的目光，充满了贪婪。

  他本就是这小镇里的混混，靠着帮流民帅在四方征粮过着不错的生活，还讨了好几房小妾，去年时，北方的士卒占据了淮水南岸几乎所有的据点，驱逐了这里的流民帅，还狠狠在镇压了反抗的大家部曲。

  他的好日子也瞬间到头，不但家里妾室养不起，纷纷逃走自求生路，自己也沦落到不得不亲自下地耕作，还得被征发去清理清道，开辟水渠。

  渠帅失了土地，也就失了根基，这一年在南朝过得甚至艰，这次却不知怎么，专程找他来抢。

  但是没关系，他反正也不想继续过这种地耕作的劳苦日子了。

  趁着攻城乱时，多抢些财物，逍遥自在才是要是。

  他看着远方那城墙低矮的小城，又灌了一大口酒，整个人都暖和起来。

  这是他长大的地方，哪里柴禾多，哪里容易烧，哪里方便逃，他都一清二楚。

  有些可惜。

  这好地方，怕是再见不到了……

  ……

  第二日，邵君收到消息时，整个脸都是青的。

  “伤亡损伤如何？”她阴着脸问。

  “很惨重，阳泉目前有三分之一的房屋被毁，为水利准备的粮食没有被抢走，但大半被烧，伤亡还在统计中，但昨晚城中人心甚齐，虽然被流民冲击，却都奋力保护家宅，和城中的守军一起，给对方造成了重大伤亡。”她的副将刘瑕回复道。

  “主犯找到了么？”

  “并未，他们已经顺水南逃，应是去了南朝。”刘瑕有些无奈，当时城中守备都在全力救火救治伤者，耽搁了追击的时间。

  邵君坐到主位上，冷眼看着地图，让自己冷静下来：“那位精通水工的异人如何了？”

  “那位受了惊吓，但当时地城里的士卒一个个悍不畏死地护在她面前，她现在闹着要亲自带兵报仇。”

  邵君指尖敲打着桌面：“这件事，不能就这么算了，若我所料不错，随后，这样的事情不会少。”

  他们的军卒始终有限，而流民部队却成数众多，这种游击一样的骚扰战术，只伤民，不伤军，淮南一带又是新得，很容易便会陷入疲于奔波的境地。

  尤其是她如今守卫的寿春城，是淮河中枢要地，大军只要十数日，就能直奔建邺，除去长江天险，便无险可守。

  以她的看法，当然是直扑建邺，大军压境，让南朝交出这只流民步卒，杀鸡儆猴。

  但这她能调动的兵力有限，还是要陈情于苍秀大人与渤海公。

  她做不了这样的主。

  ……