沈母一行归家七日后，大晋朝的院试便如期开启。

  等到将沈强护送至贡院后，沈弘一回家，就见到面色紧张的沈峦。

  他眉宇颤了颤：“父亲。”

  沈峦淡淡嗯了一声，没有太大反应。

  早在沈钟海接到沈母的信后，便对沈峦说过，这事在强哥儿去参加院试前后，必须要得出一个结论。

  沈峦有些萎靡地缩着身，因为之前沈钟海的一番马鞭教育，他年幼时的梦魇又再次浮现。

  沈钟海将这段时间的调查资料全部丢给他，沉声道：“这段时间考虑得怎么样？”

  沈峦垂下头：“如果茜妹没有意见的话。”

  沈钟海听到这话，一下子就气笑了，他转身从墙上够下来马鞭，吓得沈峦身子再次往后一躲，直接跪在了地上：“父亲，儿子还要上值啊，不能再请假了。”

  沈钟海上次发了一通火，这次也没有再继续往他身上抽，只是用马鞭的鞭柄戳着他的额头：“你以为我为什么给了你一个月的时间处理，不就是让你提前问过你夫人的意见？！”

  沈峦嗫嚅了两下嘴唇，垂着头，没敢吱声。

  “现在时间到了，你又将这话茬给我推回来，怎么，是准备让我与你夫人详谈的意思吗？”

  沈峦：“……儿、儿子不敢开口。”

  沈钟海：……

  “不敢开口，你倒是很敢做！”

  他看着这个儿子的怂样儿，此时也不禁升起了与自己老妻一样的疑惑：这个儿子现在到底是怎么长成了这般模样？！

  半晌，沈钟海深呼出一口气，抬声对门外小厮道：“詹鹤，你去寻一下三夫人过来，就说三老爷有请。”

  门外小厮恭敬垂首：“是，老太爷。”

  沈崴今日沐休，此时也在书房，他听到这里不禁叹出一口气：“既然做了，就总也无法隐瞒。老二那边的信已经回来了，他的意思也是，沈家的血脉无论男女，都不能流落在外。”

  “若是你们不准备养，那就让她们暂且放到老二名下，只说是他从边关送来的妾室与子女。以后的一应用度都由父亲供养，也不用花你们一分钱，你们也不用担心她们分薄你们子女的财产。”

  父亲能为老三考虑到这一步，主要是怕老三媳妇那脾性受不了。

  原本，这件事也可以直接按照父亲一开始设定的方式走，不用与老三媳妇说清楚。

  但是大家同在一个屋檐下生活，就总有露馅的时候，既然如此，还不如一开始就说清楚。

  纵有伤疤与裂痕，那总也会愈合。

  但若是一开始就捂着烂着，那以后发展为什么模样，就真的不说了。

  此时，沈精羽终于在沈母处，听到了事情的完整版本。

  一开始听闻这个消息后，沈精羽是蒙圈的：“我三哥？就他？四个外室子女，最大的就比云婉小一岁？”

  沈母点头：“我当时听到时，也很诧异。”

  母女两人静静地对坐半晌，沈精羽才恍然回神：“那就这样告诉三嫂好吗？要不直接就将他们以二哥的庶子庶女身份接回来，不要告诉三嫂了吧。”

  想想三嫂每每提及三哥时的幸福表情，她直觉这件事捅出来以后，三房的日子要糟。

  沈母却是叹息一声，伸手轻轻地抚摸了两把女儿如缎的发丝：“黛娇，你想想，若是你站在你三嫂的位置上，你是希望我们就瞒着你好，还是说与你知晓好。”

  沈精羽眉梢一厉：“那当然是必须知晓！”

  说到这里，她动作一顿，挺直的脊背又缓缓瘫软下来，“母亲，你说得对。我们把三嫂当做一家人，那这件事便不应瞒着她，把她当做外人一般处理。”

  沈母淡淡应声：“这一点，你需在与你以后夫君相处时记得。”

  沈精羽歪头想了想：“我知道了，母亲。”

  改明儿就将这项原则与胤瑾弟弟好好说一说，若是办不到……

  沈精羽低头看着自己仿若纤细无力的拳头，微微弯起了眉眼。

  他不会想知道，那之后都会有什么后果。

  在沈精羽与沈母看来，沈三夫人郎茜知道后，一定会大发一顿脾气，然后便是与沈峦干仗，并且坚决不会接受沈峦遗留在外的四位庶子庶女。

  毕竟一直以来，沈三夫人一直念叨在嘴上的都是沈峦对她的好，对她的一心一意，以及三房的清净。

  当一直以来的信念突然崩塌，那么无论她突然做出什么反应，她们就会理解。

  然而事实上，沈三夫人的反应却是出乎所有人的预料。

  她在看完沈钟海的调查资料，并听完沈钟海的解释后，愣了很长一段时间。

  沈峦之前被沈钟海用马鞭抽了一顿后，郎茜就想了许久缘由。

  从沈峦办事不利，拖累了阖府，到可能他私下里做了错处，被公爹抓住了现行，她都考虑过。

  只是没有考虑过，竟是为了添置外室！

  这个资料一看完，郎茜自己就先受不了。

  她这些年每每出门做客时，都是众家夫人们的羡慕对象。虽然她的夫君官职不高，却对她是真的一心一意，他完美地兑现了他曾经在她父亲面前做出的承诺。

  如果说委屈，她也是受过的。