8月22日(星期六)(2 / 2)
前辈拿起一本要补充的文库本,亮出封面给我看。在所属的书系里,它算是卖得不错的那边,作者是这年头少有的短篇好手。当然,这本书我也读过。而且仔细一看,空位的左右两边都是同一个作家的书,照理说要发现应该不难──虽然不是系列作。
『啊~原来是这个。』
『不过,你刚刚看到这个书柜时,没有觉得它和平常不一样,对吧?』
『这……确实。』
『换言之,你没有连柜子里放什么都记住。但是,你的脑认为这个书柜和往常一样。毕竟人类也是动物嘛。动物啊,一旦觉得没有异状,就不会去注意。』
听到前辈这么说,我沉吟了一会儿。她当着我的面拿我本人实验证明,所以很有说服力。我也没错过前辈微微扬起的嘴角。这人乍看之下是一位行事低调的和风美女,实际上相当精明。
『是这样吗?』
『嗯,就是这样。因为和往常一样,所以不用看也知道──就是要破坏这种先入为主的观念。所以,书柜的排列偶尔会大幅调整。这么一来,不管人走到哪里,都会仔细寻找了对吧?书店和图书馆不一样,是要做生意的。如果顾客只看摆在平台的新书,就会浪费平台以外的空间。书店的书柜啊,如果不动一下会死掉的。我就知道几间放著书柜积灰腐朽最后消失的书店喔~』
『多谢您这番富有哲理的含蓄解说,前辈。』
『很帅吧?』
『简直就像角色扮演游戏里那种活了上百岁的白胡子老爷爷。』
『唔,好像不怎么帅。』
她嘟起嘴表示不满。
我一边回想前辈这番话,一边扫视平台上的新书。
所谓的书店,我认为就是人类智能财产的展示橱窗。尤其是新书,能直接反应时代潮流,光是看标题和封面就能体会。我很喜欢用这种方式消磨时间。
通过平台之后,我就这么开始绕店一周。除了确认新书之外,也大略扫过书柜上那些书的书背。像这样事先掌握卖场的状况,到了工作时间要应对客人就会比较容易,可说是一举两得。
大致绕完一圈,差不多该换制服的时候,突然后方有人拍拍我的肩膀。
「嗨,后辈。」
回头一看,穿着便服的读卖栞前辈就站在那里。
「前辈,拜托别吓人啦。我还以为心脏要停了。」
「你啊,心脏有那么纤细吗?」
「别看我这样,我的心可是颇为纤细喔。」
「亮出来我就相信你。」
「如果你能让它恢复原状,让你看也无妨。」
听到我这么回答,前辈开心地笑了。
「莎士比亚吗?不流血就拿不出心脏,这种事我也知道喔。那么,我也只能相信你说的话了。」
「感激不尽。」
我再次打量读卖前辈,她今天穿着紧身牛仔裤配无袖白上衣,一头黑色长发简单地束在脑后,看起来很清爽。
「嗯,今天你来得可真早耶?」
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「前辈你才是吧?」
我记得,这人今天应该和我、绫濑同学是同一个时段上工才对。
「待在家里也很无聊嘛。而且这里有冷气,所以我就想,是不是先来卖场晃一晃再进办公室喽~」
「很闲吗?」
「大学生就是这样喽。」
「没有研讨会或社团或实验吗?」
「啊~啊~听不到~我听不到~」
「拜托别做出那种像小学生的反应。你现在到底几岁啊?」
「俗话说大才亦可小用啊,后辈。」
「歪理的内容倒是像中学生呢。」
「江山易改本性难移。不管长到几岁,内在都不会有什么改变喔。」
「讲得那么深奥,说穿了不就只是想掩饰自己糜烂的大学生活吗……」
「等你进了大学就知道啦。大学生啊,其实没有高中生想像的那么成熟。」
读卖前辈笑嘻嘻地说道。
这几句话倒是很有说服力。
「话说回来,今天怎么没看到妹妹?」
「这……还没来吗?她先出门,我想应该差不多到了才对。」
到目前为止,我还没有和绫濑同学一起来店里。她表示在这里应该和学校一样划清界线,我也同意。
兄妹关系穿帮倒也不会怎么样,真要说起来求职时还交了履历表,所以店长也晓得我和绫濑同学是兄妹。
只是不想被其他店员指指点点而已。
更何况,我虽然有自行车,绫濑同学却是徒步。如果要同行,就得让其中一个人配合另一个。而我和绫濑同学都不喜欢让别人这么做。
「不过,没想到连妹妹都来这里打工了呢~怎么啦?看你露出那种表情。」
「没什么……我刚刚才和家人谈到类似的话题。」
绫濑同学选择到书店打工,在大家看来有那么不可思议吗?
听到我这么说,读卖前辈似乎陷入沉思。
「令人不可思议的地方,应该不是『在书店打工』这部分。唉呀,不过高中生玩心很重嘛。妹妹打工勤快的程度,看起来不输后辈你喔。」
「是这样吗?这么说来,前辈这个夏天有去哪里玩吗?」
「嗯?我?那还用说,当然是穿上性感泳装去海边当个被人家搭讪的女大学生喽。」
可以麻烦你不要一脸得意吗?
性感泳装又是怎样的泳装啊?不过嘛,从客观角度来看,读卖前辈应该算得上漂亮。只要不开口,看上去就是一位留着乌黑秀发楚楚动人的和风美女。虽然内在和大叔没什么两样。
「海啊……」
「怎么?看你一脸排斥的样子。」
「没什么……我脑中只浮现人挤人的画面。」
在本州海岸有办法避开人潮游泳吗?真要说起来,人挤人对我这个阴角来说已经是一道很高的门槛了。
「反正又不是去游泳的,不用怕啦。」
「为了被人家搭讪而去的吗?」
「没错没错。」
「被人家搭讪有那么好吗?」
「可以白吃白喝。」
「又不是没赚钱……」
虽然书店打工的酬劳不怎么多。基本上,开书店是门利润微薄的生意,所以薪资低,就算是正职员工也不例外,更别说兼职人员了。
「喔,你讨厌白吃白喝呀?」
「与其说讨厌白吃白喝,不如说我不太喜欢欠人情。更何况,让人家请客感觉就像被嫌弃没收入,实在不太愉快。」
我认为要有付出才能有所得,「单方面请客」这种行为只会让我怀疑。世上最贵的就是免费。相较之下,用自己赚的钱吃饭要来得美味多了。
「唉,这算是后辈你的优点吧。不过,可以看见青春洋溢的大学女生穿泳装,不能算免费吧?」
「青春洋溢……已经是大叔才会用的词了。真的还有什么活力可言吗?」
「你想说我是个怠惰的鱼干女大生?」
「我可没说这种话。」
只有在心里想而已。
「我知道你在想什么喔~」
「非常抱歉。」
「顺带一提……」
读卖前辈竖起食指,表情就像一只恶作剧成功的猫。
「刚刚讲的那些全都是假的。」
「……全部?」
「对,全部。」
「说这种谎究竟有什么意义?」
「没什么特别的意义!」
她斩钉截铁地强调。
不过在知道都是谎言后,我重新观察一下读卖前辈,就觉得刚刚自己确实该看穿真相。
外露的纤臂与美丽的脸庞依旧白皙,一点也看不出日晒的痕迹。
「算啦,玩笑先放一边。时间差不多了,换衣服吧。」
到了后场,我和读卖前辈分头行动。我在无人的男子更衣室独自换装,穿上工作用的衣服。
我要踏进办公室时,正巧碰上绫濑同学和读卖前辈一起走出女子更衣室。看来她有准时赶到。
放暑假后,我已经见过多次绫濑同学穿上围裙的模样。她和在家里、学校时有所不同,选择用朴素的缎带将长发绑成一束。柔顺的金色长发,宛如高傲名马的尾巴。可能是显眼的头发与书店店员的制服不太相称吧,感觉有点难融入周围的景色,即使已经见惯,目光依旧自然而然地被吸引过去。
有那么一瞬间,我好像和她对上了眼。
然而时间不到一秒,她很快就别开目光。
不行,非得习惯不可。我端正姿势,这么告诉自己。
要是一直被人家盯着看,就算是绫濑同学也会觉得不舒服嘛。
可能因为既是周六又是暑假的关系,店里打从中午起就有不少人。
即使如此,仍旧有段客人较少的空档。差不多就在下午三点左右。
结完帐的绫濑同学,面带微笑地说着「谢谢惠顾!」送客之后,面前不再有人排队,于是站在收银台的我、绫濑同学、读卖前辈,总算松了口气。
「不过啊,明明才一个月耶,绫濑小姐吸收得真快呢!」
「是这样吗?」
「嗯。后辈来的时候我也觉得『来了一个好聪明的孩子呢~』,不过你可能比他更行喔。」
听起来,前辈是真的觉得绫濑同学很厉害。实际上,我也有同感。结帐、接待客人都很完美,已经流畅到不需要我帮忙了。而且根本不用一个月,她开始工作一周后,差不多已经记住所有工作内容,我可不记得自己有熟悉得那么快。
这个时候,我突然想到一件事。
读卖前辈在我面前会叫绫濑同学「妹妹」,不过在店里则是叫她「绫濑小姐」。
这点能让人感受到她的确是个大人。不是指年龄,而是精神层面。
「谢谢。」
绫濑同学也回以微笑。
最近,在家里看多了理性冷淡的她,这种客套的笑容倒是很久没见到。比较接近第一次在家庭餐厅见面时,那个让人觉得社交能力很强的她。
「不过,都是多亏前辈教导有方。」
「能够这样回应也是你的强项之一。」
「不不不,我是说真的。」
「那个……」
「啊,是!」
收银台前传来的声音,让绫濑同学转头。她挂上完美的笑容,开始接待客人。
对方是一位举止优雅的高龄妇女,似乎要找漫画。
「要我代替你结帐吗?」
「拜托了。」
把收银台交给我之后,绫濑同学奔向卖场。
原本以为马上就会回来,结果过了差不多十分钟她依旧未归。此时客人已经开始排队,虽然令人介意,但我无法离开。
绫濑同学不仅课外书读得少,连漫画也不怎么看。说不定她和客人都找不到。
「结帐交给我,你去帮她吧。」
可能是担心写在脸上了吧,读卖前辈拍拍我的背。
于是我拜托她留守,自己赶往卖场。我走向漫画专区,看见绫濑同学和方才出声的客人一起在书柜前不知所措。
「绫濑小姐,怎么了?」
「浅村先生……」
绫濑同学回过头,看上去十分困窘。
一旁的客人年纪已经不小,似乎是孙子拜托她来买的。换句话说,这位老太太同样对漫画不太熟。她也是一脸不安。
她要找的,是这个月才出的新书。这部作品刚决定要动画化,因此店里当成畅销书看待而进了很多,应该不至于卖完。但是她们没找到。
「从出版社分类看来,应该放在这一柜才对……」
「搜索呢?」
我瞄向书店一角的某部机器。店内存货应该能够用搜索服务查到才对。
「查到还有五本以上。可是……」
「前面的平台没看到对吧?」
「没有。那边已经确认过了。」
我大略问了一下,然后思考。明明是这个月出的新书却找不到,不对劲。而且虽然卖得好,但纪录显示还有库存。
不过放热门书籍的平台上,确实找不到书名符合的。
我以目光扫了一下柜里那些书的书背。整柜从上到下放满该书系的漫画。我依序看向那些按照作者名发音顺序排列的书,发现有该系列的其他本,唯独没有新书。看来书柜里的份已经卖完了。
「没有耶……」
「没有。明明应该就在这里的。」
「这也就表示……嗯。这一带吗……这里很可疑。」
我从平放的新书里,拿开某一叠最上面那本。
于是,完全不同的书探出头来。正是她们要找的新书。
「啊!」
「来,是这本吧?」
卖场的书能让许多客人自由碰触,没归位是常有的事。这回也不例外。如果把书放上平台的人是我或绫濑同学,大概马上就会发现。客人把书归位时乱丢恐怕还比较显眼,放得很整齐反而让人找不到。下面堆的数量正好是五本,符合纪录。
「真厉害……!你怎么知道?」
「这个嘛,直觉吧。话说回来,客人还在等。」
「啊,嗯。呃……是这本没错吗?」
绫濑同学转身去将漫画拿给对方看,请对方确认。老太太看见她手上那一本,开心地笑了。
「是啊是啊。我想应该就是它。」
「您要买的书,只有这一本吗?」
老太太点点头,于是我们陪她走回收银台。结完帐之后,她小心翼翼地将唯一买下的那本漫画收进包包,对我们深深一鞠躬后走出店门。
我和绫濑同学都松了口气。
「幸好有找到。不过,到底为什么……简直就像超能力。」
「不,这没什么大不了啦。」
说穿了,就是那堆平放的新书旁边贴着「8月2日发售!」的广告牌。但是最上面那一本所属的书系,照理说不是那天发售。一本不该出现在那里的书,让我觉得不太对劲。
「我完全没注意到……」
绫濑同学原本就不是会在意漫画发售日的人。和平常就泡在书堆里期待新书的我不一样。
「如果不晓得该留心什么地方,就很难发现。我的经验稍微多了点,所以这点事还注意得到。」
──动物啊,一旦觉得没有异状,就不会去注意。
前辈当初说的话闪过脑海。一旦脑认为「没有」,就算映入眼帘也会视若无睹。
「就算这样,我还是觉得很厉害。」
「不过,若是读卖前辈应该会更快发现。」
我想到刚才错身而过走向卖场的读卖前辈,绫濑同学只嘀咕了句「这样啊」便站回收银台。
客人开始在收银台前排队,又有得忙了。
夹在大楼之间的月亮,显得离地很近。
八月还剩约十天的这个季节,吹来的依旧是热风,柏油路面散发白昼的余热,令人难以呼吸。
时间已过晚上十点,马上就要十五分。高中生只能工作到十点,而且在此之前必须收拾完毕,所以实际上打工只到九点五十分。即使如此,当我做好回家准备踏出店门时,也已经是这个时间了。
我和绫濑同学下了班,并肩而行。
不喜欢干涉彼此的我们,向来按照自己喜欢的时间前往打工地点。回家时却总是同行。
这么做是有理由的,其实这是亚季子小姐的要求。亚季子小姐同意让绫濑同学工作到晚上,相对地有个条件,那就是晚归时两人要同行。亚季子小姐身为母亲,不想让女儿一个人走在晚上的涩谷街头。
绫濑同学起先表示反对。她认为,不该只因为自己是女生,便强迫哥哥担任护花使者。
照她的说法,以前必须去亚季子小姐的职场找人时,自己就是一个人走,这是无谓的担忧。
这么说来,以前曾有人怀疑绫濑同学在外援助交际。大概是她去找亚季子小姐时被看到所产生的误会吧。我总算搞懂了。
而且,绫濑同学拒绝我同行的理由,多半还有另一个。
如果分头行动,骑自行车的我就能早点回家。她不想让我陪她慢慢走。如果立场相反,我大概也会有同感。坚持「互相帮助时要多付出一点」的她就更不用说了。
即使如此,她最后还是接受了亚季子小姐的提议──自己现在还是寄生家中,一味让母亲操心只是种任性。
不过,我倒是稍微松了口气。
就算当事人坚持没关系,我也不想让绫濑同学一个人走在夜晚的涩谷闹区里。何况「偶尔走一次」和「因为有打工,所以几乎天天都要走」,两者遇上麻烦的几率想来也不会一样。
我这么表示之后,绫濑同学回答「也对」。
总之呢,经历这么一段之后,我和绫濑同学就像这样一道回家了。
我一边擦拭滑到下巴的汗水,一边和绫濑同学在人潮带来的闷热中穿梭。话说回来,今天始终没有变凉一点呢。
「还是夏天呢。」
「原来已经秋天啦……」
「咦?」
「啊?」
我们两个不由得停下脚步。
绫濑同学傻眼地看着我,我则是一脸疑惑地看着她。
她盯着我看了一会儿之后,轻轻点头。
「该不会,你是指气温?」
「没什么该不会,就是指这个。你呢?」
「我说的是那个。」
她以下巴比向人行道旁的服装店的──橱窗?
大块玻璃的另一边,站了好几具假人。
「那叫秋天?」
「秋天了吧?不管怎么看都是。」
大概是看见我纳闷的样子吧,绫濑同学更为傻眼了。
「咦,你认真的吗?」
「抱歉,我实在看不出,那些假人身上的衣服和你现在穿的差别有那么大。」
听她这么一说,倒也能看出那不是盛夏时节的装扮。大概是袖子长了点?
不过,绫濑同学也在无袖针织衫外加了件格子衬衫呢。
「问题不在那里。衣服颜色和饰品都是今年秋季流行款式,所以一看就知道。而且啊,街上的假人老早就换掉夏季服装了。更重要的是,它们穿的衣服和昨天之前都不一样吧?」
「是这样吗?」
「不会吧……」
「啊,不,我没有怀疑你啦。既然你都这么说了,应该就是这样吧。所以麻烦别露出那种在街上碰到丧尸或耶诞老人的表情。」
「我倒是觉得自己碰上了稀有动物。就算接下来撞见丧尸或耶诞老人,我大概也不会感到惊讶吧。」
「这还真是过分。」
被当成濒危动物或未知生物了。觉得会记住假人穿什么比较特别,难道是因为我视野太狭隘吗?
「浅村同学,你对时尚之类的没兴趣?」
「你见过我看时尚杂志的样子吗?」
爱书人会觉得有钱买衣服不如拿去买书。更何况,我这种阴角就算打扮也没人要看吧?听到我这句话,绫濑同学恍然大悟地点头。
「这样啊……我都没注意到,你对这方面是真的没兴趣。」
「看来如此。」
「算了,反正浅村同学看来没打算去服饰业打工,应该没问题吧……」
「……嗯?什么?」
「没什么。」
说完,绫濑同学迳自迈步。
搞不懂她究竟明白了什么的我,赶紧推车追上。
之后,绫濑同学不知为何似乎心情稍微变好了点。