2章 开战(2 / 2)
「……!」
「要是我没有急忙吐出来就惨了。是谁下的指示?应该不是那位副社长吧?」
依据席薇亚的认定,他完全就是一名罪犯。
当副社长提到记者消失的话题时,巴隆的表情起了细微的变化,他想必知道些什么。再加上他随即又在葡萄酒里下药。他假装倒酒,实则用酒瓶作为掩护,将药剂放入酒中。
这个男人不是普通的司机。
「好了,如果不希望我报警,就快把指使者给招出──」
席薇亚的话被打断。
因为巴隆转身拔腿就跑。他沿著阶梯往上冲。
席薇亚当然不可能眼睁睁地看著他逃走。她微微咂舌,朝著巴隆的背影追过去。烂醉和身体不适都是演技,她发挥经由训练锻炼出来的脚力。
但是,巴隆的脚程也相当快。
抵达一楼后,他撞开饭店员工逃往后门。
(看来韧带受过伤这件事也是骗人的了。这个司机到底是什么人?)
内心的疑惑益发加深,席薇亚也从后门冲了出去。
饭店后面,矗立著一栋八层楼高的住商混合大楼。巴隆冲上那栋老旧建筑的室外楼梯。
席薇亚拿著手枪,追赶在后。就这样将对方追到走投无路,逼他吐露情报是最理想的状态。
对方似乎逃进了六楼。门好像没有上锁。
「你这家伙别想逃!」席薇亚怒吼,跟著冲进大楼内。
看来,这似乎是一栋预计要拆除的商业大楼。里面没有居民,供事业主使用的空房一间接著一间。大楼内有通电,走廊上点著日光灯。
长长的走廊上没有人影。
(……脚步声消失了?也没有声响……莫非他躲在六楼的某处?)
猜测对方大概是想躲起来偷袭,她握紧手枪,沿著走廊前进。
下个瞬间,室外楼梯传来东西倒塌的声音。
接著灯光也熄灭了。
「嗄?」
讶异地惊呼之后,席薇亚随即感应到背后有巨大物体在移动。她反射性地跳向一旁闪避。某样东西险些就要碰到她的脸。
「……哦。」
巴隆平静的说话声传来。
席薇亚立即转身想要离开,然而才跑没几步,她就被东西绊倒跌在地上。都是视野太差的缘故。她在地板上翻滚,逃向空房。
(不会吧……这难道是…………)
发觉自己遭人引诱进这里时,一切已经太迟了。这里是他的狩猎场。
──全然的黑暗。
大楼的窗户被堵住。外面的光线完全照不进来。
什么也看不见,什么也感觉不到。
就只有最低限度的声音,以及巨躯朝自己逼近的杀气!
「……我受过即使眼睛看不见,依旧可以战斗的训练。」
低喃响起,之后无声的时间短暂流逝,强而有力的拳头旋即从背后飞来。
席薇亚所能做的就只是在前一刻察觉,然后闪避直击。几乎足以令身体变形的冲击力将她震飞。
「在黑暗的监牢中死去吧。」
巴隆的声音传来,接著席薇亚感应到下一拳逼近。那是看不见且无法闪躲的一击。
(惨了……真的什么也看不见──)
在没有光线的黑暗中,席薇亚内心升起死亡的预感。
◇◇◇
──同一时刻,莱拉特王国大使馆。
位处米塔里欧黄金地段的大使馆内正在举行派对。这天是莱拉特王国的建国纪念日,即使身在穆札亚合众国的土地上,会议的出席者依旧邀请他国的重要人物前来,举办增进情谊的交流会。
莫妮卡所属的爵士乐团也被招待来到派对会场。熟识的官僚希望他们能够出席为派对增色,而他们也以完美的演出,回应对方希望以爵士乐演奏在王国耳熟能详的曲目,这个有些奇怪的要求。
乐团成员在结束演奏之后仍留在会场,亲切地和与会者互动。派对上也有好几人是带著家人一同前来。成员们和孩子一起演奏乐器,随著乐声摇摆身体。据乐团同伴透露,这样的累积和付出,是让对方下回再次招待乐团出席的诀窍。
莫妮卡也混在会场内,展现次中音萨克斯风的演奏技术,轻易地向众人放送自己平时绝对不会展露的爽朗笑容。
「若是不嫌弃的话,下次还请找我们来参加派对。」
并像这样大方地对他国官僚自荐。
正当她积极地拓展人脉时,忽然有人从背后对她说。
「吶,你演奏得好棒喔,让我听了好感动。」
站在那里的是一名年轻女性。
年纪大概比莫妮卡大一轮吧。她穿著性感的露肩礼服,披挂著一头金色长发。
「谢谢。」莫妮卡亲切地回答。「呃,请问你是──」
「米兰达。是个被叔叔带来参加派对的普通大学生。」
女性以玩咖一般的轻佻态度,要求和莫妮卡握手。
莫妮卡握手回应后,米兰达神情诡异地对她低声说道。
「你该不会是想和有钱人搭上线吧?打算钓个金龟婿?」
「怎么可能。」莫妮卡耸肩。「在下的乐团还没有什么名气,得多多拓展演出机会。」
「咦?可是我听说你们的乐团相当有名耶。」
「是吗?其实,在下才刚加入不久。」
微微吐了舌头,莫妮卡面露微笑。
米兰达露出白皙的牙齿笑道。
「哈哈哈,看来我们很合得来呢。你不觉得吗?」
「今后还请你多多指教了。」
「要不要我带你去一个好地方?」米兰达低声耳语。「那是你应该会喜欢的,有钱人聚集的场所。」
好像很有趣呢,莫妮卡舔唇回应。
之后,两人离开派对会场。米兰达带莫妮卡前往的,是远离米塔里欧的热闹市区的小巷。沿著小酒馆和酒店林立的小巷前进,她们来到一间咖啡馆。
米兰达出示硬币后,咖啡馆老板便让她们来到店的深处。走下通往地下室的阶梯,眼前出现一扇大门。
大门开启,在那里的是一个宽敞的大厅。
在明亮的灯光下,将近五十个人涨红著脸,高声吶喊。
他们所围绕著的,是扑克牌、轮盘、骰子、角子机这类赌桌。每当欢呼声响起,性感的女性便会移动大量的筹码。
「是地下赌场啊。」
莫妮卡泛起微笑。
「真不错耶,感觉洋溢著人性的弱点。」
扑克牌桌上,坐著芬德联邦的外务事务次官和穆札亚合众国的制药公司的社长。除此之外,还能零星见到几位经济会议的出席者。
米兰达得意洋洋地笑著说。
「不介意的话,要不要我替你介绍?我可以安排让你们在这里演奏,因为我认识这里的经理。」
「是吗?你好厉害喔,真是帮了好大的忙。」
「那么,给你。」
结果,米兰达递出了某样东西。
那是手掌大小的箭,一共有三支。
「嗯?飞镖?」
「嗯。因为你要是不玩个一次,我也很难替你引荐嘛。你有玩过这个吗?」
「这个嘛,不知道耶。」
莫妮卡含糊地回答,跟在米兰达身后。
大厅一隅挂了两个标靶,周围站著好像是这里的围事的男人。男人脸上戴著遮住右半边脸的面具。
「这个游戏非常简单,只要朝标靶掷出去就好。」
米兰达站在标靶前面,侧著身体。
「就像这样。」
她只移动手肘以下的部分,连续掷出三支飞镖。
莫妮卡也大略知道游戏的规则。米兰达掷出的飞镖全都射中二十分的三倍区,那是分数最高的区域。三支飞镖都插在两公分见方不到的小缝隙中。
标靶旁边挂著一块大大的黑板,上面被写上「180」的数字。
莫妮卡模仿米兰达,站在她旁边的标靶前。尽管围事感觉露出了不怀好意的笑意,她仍举起飞镖不予理会,然后侧著身体,只用手肘以下的力量掷出。
「像这样吗?」
莫妮卡也连续三支都射中二十分的三倍区。
米兰达的表情僵住了。
「……喔、喔~你很厉害嘛。」
面具男帮忙回收标靶上的飞镖,并在黑板写下和米兰达一样的「180」。
之后,米兰达和莫妮卡继续轮流掷出三支飞镖。双方都射中二十分的三倍区,「180」这个数字不停地出现在黑板上。
注意到时,一旁观战的人变多了。
「这两个女人是怎么回事……」「简直莫名其妙。」「那么窄的缝隙,照理说应该射不中吧。」「她们根本就是怪物嘛。」
众人不禁为莫妮卡和米兰达的绝技发出赞叹。
「吶,这个要怎么分出胜负啊?」
结束第七回合后,莫妮卡问道。她已连续掷出二十一次二十分的三倍区。
米兰达同样也获得相同的成绩,并再次举起手中的飞镖。
「一般是八回合就结束比赛,由总分较高者获胜。」
「要是又同分呢?」
「就打延长赛喽。」
「这是哪门子烂游戏啊,感觉一辈子都打不完。」
莫妮卡摆出已经厌倦了的态度,掷出飞镖。
比赛轻易地就进入延长赛。黑板上的数字一度被擦掉,接著又重新写上「180」。
眼见第九回合、第十回合的结果依旧相同,米兰达用力啧了一声。
「……!给你一个忠告,劝你最好不要累积太多分数喔。」
莫妮卡眯起双眼。
「哦,为什么?」
「因为这是赌博飞镖。要是输了,就得支付赢家的最终得分×一百多尼的金额。」
莫妮卡再次确认黑板上的数字。
十回合结束,总分为「180」。如果再乘上穆札亚合众国的货币一百多尼,得出的金额将近男性平均年收的四倍。
──早料到会是这么回事了。
莫妮卡的嘴唇动了动。
但是她表现出来的,却是完全相反的窝囊表情。
「你很过分耶,米兰达,在下没听说这是赌博啊。」
「当你来到这个地方的那一刻起,就没资格找这种藉口了。」
米兰达意气风发地掷出飞镖。第十一回合,她的分数依然是「180」。
「你要是付不出来,就用身体来抵偿吧?这里也有脱衣舞秀。」
「这个在下也没有听说。」
「这些人相当狠毒喔。连用大型的断头台肢解人体都能面不改色。」
这时,莫妮卡发现包围自己的面具男变多了。围事大概是当地的帮派分子吧,个个显然很习惯动粗。他们可能是想把输家抓起来吧。
围观群众开始露出低级的笑容,简直就像希望莫妮卡输掉一样。
肢解秀。恐怕会没命吧。
「有钱人的嗜好真让人难以理解。」
莫妮卡耸耸肩,举起飞镖。
米兰达则带著嗜虐的笑容旁观。
「真可惜,像你这样的天才很少见呢。」
「…………」
「不过,人类真的很不可思议呢。即使是轻而易举就能做到毫无失误的天才,一旦遇上攸关性命的场合,还是会马上就失常。当然,我因为受过训练,所以不会有这个问题。」
「…………」
「好了,得知真相之后,你还能保持冷──」
「反过来说……」
无视对方的戏言,莫妮卡投掷飞镖。
飞镖不偏不倚地射中二十分的三倍区。
「──如果在下赢了,你就会自取灭亡。没问题,一点问题也没有。」
「……!」
「这样正好,因为在下也想问问你特地盯上我的理由是什么。」
第二、第三支飞镖也命中了。
「你挑错对象了。在下会打败你,逼你招出情报。」
「!你不要得意忘形了!」
接著,两名怪物展开激战。
无论累积多少回合,两名玩家依旧毫无失误地持续拿下「180」的分数。途中,一再被射中相同地方的标靶还裂开,不得不更换新的。
到第十五回合为止,围观群众还能高声欢呼,在一旁狂热地喝倒采。可是超过二十回合之后,他们就渐渐开始安静下来。因为他们开始注意到,在他们眼前上演的,是两个超越人类的怪物的厮杀。
大厅里所有人聚在一起,屏气凝神地观望比赛的走向。
然而,到了第二十七回合,比赛起了变化。
莫妮卡的第三掷往下偏了。
「嗄──?」
她忍不住惊呼。飞镖射中的位置是二十分的单倍区。
(射歪了……?)
莫妮卡的手没有出任何差错,然而飞镖却偏离了目标。
在空中受到某种因素阻碍──唯一能想到的理由就只有这个。
「嗯嗯?真可惜,比赛就要结束了。」
米兰达诡异地笑道,并且举起第三支飞镖。
当然,她的第一掷和第二掷都有准确命中。假使第三掷的分数是二十一以上,那么这场比赛便确定由她赢得胜利。
「你就在那里好好看著自己人生结束的瞬间吧。」
彷佛在回应围观群众的期待一般,她掷出决定胜负的飞镖──
◇◇◇
──席薇亚和莫妮卡与敌人接触的一小时前。
在威斯波特大楼的三楼,百合同样也有了即将遇上敌人的预感。
事情发生在她不停外送汉堡,同时完成间谍的工作时。
「啊,对不起,我又走错要找的房间了。」
「你还真常走错耶……」
她一边像这样令大人物们傻眼,一边在大楼内自由行动。假装走错房间,藉机在房内动手脚。
(很好,窃听器装设完毕。)
她在开门那瞬间,迅速在桌子底下安装机器。傻气又没知识的女服务生这个角色非常适合她。由于她偶尔会真的走错房间,所以完全不需要特别演戏。
就在她一边道歉一边准备离开房间时,对方「啊,你等一下」地叫住她。
「咦?什么事?」
见她回答得有些紧张,那名男性露出苦笑。他是合众国经济产业省的官僚。
「你不用那么紧张啦,我只是想跟你打听一则传闻。」
「传闻?」
「嗯。你不知道吗?就是出现在米塔里欧的英雄的事情。听说英雄会在人们真正遇到困难时伸出援手。我问你,年轻人之间是不是这么谣传的?」
由于百合完全不知道这件事,只好「不晓得耶,因为我是最近才来到这个国家……」地装傻。
为求谨慎,她详细打听了那则传闻,结果发现简直有如都市传说。
──英雄。
──只有身处绝望深渊的人才会见到,带来希望与自由的人物。
那样的情报似乎正在都市中暗中流传。
百合偏著头说:「带来自由……就像港口那座女神像吗?」
男人「没错没错。或许就是那样的存在吧」地笑答。
这个传闻虽然听似美好,但是应该和任务无关吧。姑且询问详情后,百合离开房间。
她一面心不在焉地幻想英雄的模样,一面走进电梯──
「嗯?」
背脊一阵发凉。
她并没有具体目击到什么,但是却能够从流动的空气中感应到变化。
百合舔了舔乾燥的嘴唇。
(……大概是累积多次经验后,我也领会到所谓间谍的「直觉」了吧。)
仔细想想,克劳斯总是凭著「不自觉就知道了」的直觉完成任务。
看来,自己也拥有近似那样的感觉了。
(敌人……要来了!)
她深呼吸,准备迎战敌人的袭击。
走出电梯时,仍不见敌人的身影。
然而回到店里之后,她总算确定自己的直觉没有错。
「啊,小百合。有客人说有事情想要问你。」
打工的前辈这么跟她说。
百合实在想不出有谁会特地来拜访自己。
「你可以先离开没关系喔。可以麻烦你马上去大楼后面一趟吗?」
「好,我知道了。」
百合点头,走向位于汉堡店深处的置物柜。
(没想到敌人会这么明目张胆地找上门来……)
她取出藏在包包的夹层底内的手枪,然后收进腿挂枪套,用服务生的制服裙遮住。
百合拍拍自己的脸颊,下定决心。
(没问题的,我要用老师传授的技术击倒敌人……!)
不可能会输。
其他少女也正在对抗困难。身为领导人的自己,怎能不率先克服难关呢?
干劲十足。
来到大楼后面,那里站了两名在套装外披上大衣的男女。百合不认识他们。从锐利的眼神来看,他们很显然不是普通市民,脸上更是刻划著暴力世界特有的严峻神情。
每一吋肌肤都感觉得出来──对方相当有实力。
百合重吐一口气,隔著裙子触碰手枪。
「就是你们吗?居然敢正面进攻,真是乾脆──」
「你好,我们是米塔里欧警察署派来的。」
「嗯?」
意想不到的单字传入耳里,百合疑惑地偏头。
警察?
的确,这两名男女的样貌确实很像刑警,而且也出示了警察手册。
「…………」
百合暂时沉默下来,努力掌握现况。
她很快就做出了结论。
「原来如此,没想到你们居然会假扮成刑警。」
百合嗤之以鼻。
「但是,你们以为我没办法识破那样的变装吗?」
「嗄?」
「咦?」
鸡同鸭讲。对方一副打从心底觉得奇怪的样子,看起来不像是在演戏。
百合终于察觉了。
「你、你们该不会真的是警察吧?」
「你到底在说什么啊……?」
男刑警皱著脸说。
「唔嗯,简单来说,就是你涉嫌杀人。可以请你跟我们走一趟吗?」
「涉嫌杀人?」
「根据目击情报显示,你在前天用手枪杀了两个人。拘捕令已经下来了。」
女刑警从怀中取出文件给百合看。
并非伪造的文书。拘捕令上盖有穆札亚合众国法院的印章,表示同意拘捕「小百合」。
但是,百合当然对于杀人一事毫无头绪。
她终于明白了,这十之八九是敌人搞的鬼。
「我、我是冤枉的!这是加尔迦多帝国间谍的阴谋啊!」
百合急忙高声辩解,但是刑警们却只是皱起脸来。
「……这孩子要不要紧啊?」「看来有必要进行药物鉴定了。」
「我是说真的!」
「我说你啊,就算要撒谎,也该编个合理一点的谎言。帝国的间谍有什么理由要陷害普通的留学生打工仔?」
「这、这个嘛……」
当然,百合不能说自己是间谍。
「呃……」百合堆起可爱的笑容。「你们觉得是什么原因?」
「逮捕她吧。」「只能逮捕了。」
「你们也太无情了吧!请、请不要靠近──」
眼见两人徐徐进逼,百合慌张地挥动手臂,结果手撞到了自己的大腿。
叩咚一声。
收在腿挂枪套里的手枪掉在地上。
「「「………………」」」
注视著地上的手枪,在场三人陷入沉默。
男刑警清了清嗓子,看著自己的手表。
「呃,小百合•赫本。」
「……是。」
「二十时四十七分,以杀人罪嫌将你逮捕。」
手铐铐上了两只手腕。
百合遭到逮捕。
席薇亚、莫妮卡、百合──三人各自陷入了绝境。
◇◇◇
「…………」
缇雅站在公寓的窗边,凝望著米塔里欧的夜景。
心中始终有著不祥的预感。
她没有收到成员的定期报告。她们照理说,每天都会以各自的方法回传一次情报,接著缇雅和葛蕾特再以那份情报为基础,做出下一步的指示。
然而,都已经过了约定的时间,同伴的情报却都还没有送达。
一定是发生问题了。席薇亚、莫妮卡、百合想必是遇上了意外事件。
「不晓得她们要不要紧……?吶,你有什么看法?」
缇雅对将地图摊在餐桌上来看的葛蕾特问道。
她的脸上同样挂著凝重的神情。
「这个嘛……令人担忧的是,我们这群人有著共通的弱点。」
「共通的弱点?」
有那种东西?
投以疑惑的视线之后,只见葛蕾特点头。
「我们──没有进行防守的训练。」
「啊……」
让人心服口服的弱点。
少女们平时训练的重点,都是摆在攻陷克劳斯上。总是收集已经明晓身分的敌人的情报进行突击,并未锻炼防守来历不明的敌人的技术。
「所以受到敌人攻击时,我们就会很脆弱。」
「……!」
这番话令缇雅回想起安妮特事变。
她没能识破安妮特的母亲的真正意图,持续遭到对方玩弄。尽管成功突破陆军情报部的包围网,却经历了身陷敌方策略无法挣脱的痛苦经验。一如葛蕾特所言,自己确实非常缺乏防守敌人攻击的经验。
同伴说不定会跟自己一样输掉。
不祥的想像掠过脑海,缇雅不由得咬住嘴唇。
「……你放心。她们一定会抓到敌人,带回情报。」
这时,葛蕾特对她投以微笑。
「为此,我事先准备了对策……让小小间谍们发挥庞大的力量。」
缇雅想起来了。想起葛蕾特在四处巡视之后想出的计策。
她轻轻地颔首。
「然后更重要的是,我们发挥本领都是在──」
◇◇◇
一如葛蕾特的策略,三座战场皆产生了变化。
威斯波特大楼的后面──百合眼看就要被迫坐上警车,遭警察带走。
「呜呜呜呜呜~这是帝国间谍的计谋啦~我是被陷害的~」
「你还在高喊阴谋论啊……?」
女刑警对著开始大哭的百合说。
「我问你,你背后挂著的布偶是什么?」
百合一头雾水。
她转头望向背后,看见自己背上挂著一个猫咪造型的布偶。
到底是谁放的?
正当她感到困惑时,布偶突然喷出烟幕。
「百合大姊,和本小姐一起逃吧!」
烟雾中传来愉悦的说话声。
接著电击棒的啪滋声响起,周围的刑警全都趴倒在地。
百合被人拉著手拔腿狂奔,和安妮特一同展开大逃亡。
位于小巷的地下赌场──莫妮卡和米兰达的飞镖比赛。
「!」
米兰达在第二十七回合的第三掷,飞镖稍微往上偏了。
分数和莫妮卡一样是二十分的单倍区。这下两人同分,比赛确定要再度延长。
米兰达满脸通红地大喊。
「是、是老鼠啦!刚才有东西扑到我脚踝上!」
「喔,好差劲的藉口。」
莫妮卡一副早有预料地嘲讽她。
然而内心里,莫妮卡正在对同伴送上赞美。她想必正在挤得水泄不通的围观群众中暗自喝采。
(莎拉,你做得太好了。居然敢潜入这种地方,你可真有胆识啊。)
莫妮卡偷偷地竖起大拇指。
混在围观群众中,悄悄收回老鼠的莎拉泛起微笑。
办公大楼的黑暗空间──席薇亚和巴隆的决斗。
那原本是无可闪避的一拳。
受过训练的席薇亚虽然在暗处也能行动无碍,但若是在没有任何光线的黑暗之中就另当别论了。视觉一旦失灵便无从应对。
巴隆感知到声音而逼近的拳头,无疑是必杀的一击。
──假使没有人拉扯席薇亚的背部的话。
席薇亚当场倒下,勉强躲过了攻击。巨大的拳头从眼前通过。闪避之后,帮手拉著她的手臂拔腿就跑。
但是,帮手好像在黑暗中同样也什么都看不见,结果「叩」的一声猛力撞上墙壁。
「不幸……」爱尔娜发出呻吟。
「不,完全不会不幸。这样简直棒透了。」
席薇亚抚摸她的头,把背靠在墙上。只要来到房间的角落,对方进攻的方向就会受限。
(插图006)
「……哦,是帮手啊。」
巴隆的说话声从黑暗中传来,同时伴随著冷酷杀手的杀气。
「但是,这样也改变不了什么。你们别想逃离这座黑暗的监牢。」
没错,压倒性的不利处境丝毫不变。
和能够在黑暗中自在行动的拳击手厮杀──这样的状况说是天大危机也不为过。
可是席薇亚却不为所动。她的心中毫无惧意,因为她可是和远比巴隆更强的男人交手过无数次。
「真是遗憾啊,没能以第一击打倒我们的当下,你就注定要输了。」
席薇亚露出大胆的笑容,抡起拳头。
巧的是,她接下来所说的话,竟和葛蕾特在别处所说的话一模一样。
「无论何时,我们发挥本领都是在──进攻的时候喔。」
在米塔里欧的三座战场,少女们正准备开始反击。