从我就读的高中出发，骑车要十分钟左右的时间。除了钢筋混凝土的校舍，还有一个不大的校园，感觉就像都内随处可见的普通公立中学。



日和目前正在这里念书——顺道一提，八个月之前这里也是我就读的学校。



“…………”



但不知为何……我居然被迫站在了教职员室的正中央。



眼前是个外表粗犷的中年教师。



周围的其他数名教师，正带着疑惑的眼神看向这边。



现场充斥着严肃的气氛。



至于为什么会变成这种宛如魔女审判的局面，那是因为……



“哈哈哈!你还真是倒楣啊，晴崎。”



室内突然响起了豪爽的笑声。



音量简直就快要震破我的耳膜。



声音的来源——就是眼前这名粗犷的大叔。



“这一点也不好笑吧……”



我的表情不禁变得有些恼怒，这个在我面前笑得乐不可支、全身毛茸茸、长得像大脚（未确认生物）的大叔，就是我去年的班导——西乡老师。



西乡老师一边大笑，同时用力拍打我的背部。



“隔了八个月，没想到会以这种方式再次见面啊。手里拿着一根直笛在中学里面晃来晃去，当然会被误认为可疑人物吧。一切都是因为你的长相太糟糕了，这有什么办法呢？”



“……”



你把以前的学生抓来，就是要全盘否定对方的颜面偏差值吗？



“啊，说错了，是面相的问题才对，眼神就像个前科累累的大坏蛋啊。”



那还不都一样!



这个大叔太讨人厌了……



我在心中猛烈吐槽，并深深叹息着。



话虽如此，我被抓来这里的经过，其实就跟这位大叔所说的内容相差无几。



为了要拿东西（直笛）给日和，大约十五分钟前，我来到了中学。毕竞昨天听她提过，今天第六节课有直笛测验，所以自然不能放着不管。话说回来，平常都不会忘记带东西的日和，偏偏总是在这种重要的时候出错，实在真够不幸的。就这样，我利用午休时间来到这里寻找日和的教室……然而却被当成了最近入侵校舍的可疑人物（盗取学生的直笛舔来舔去的变态）。接获学生的通报后，我被全身肌肉的体育老师逮住，强行带到了教职员室。在那里，我跟这个看似未确认生物的大叔终于再次碰面，然后被嘲笑得体无完肤。



总之，姑且先感谢他帮我解围，并担保我的人格清白。



正当我感到有些头痛时……



“好了，今天来干什么？该不会真的是来舔直笛的吧？”



“……不是。”



“要不然呢？来欣赏女学生的紧身运动短裤吗？”



“…………”



这个大叔到底把我当成什么了？



“……我是来拿东西给日和的。”



“日和？”



“小春原日和，三年级的。”



“嗯——啊——……”



应该是你班上的学生。



“啊——对对，好像真的有个叫小原春的。”



“是小春原……”



算了，我已经懒得再吐槽了。



这位大叔基本上是个好老师，但就是太大而化之了。



“嗯，反正都差不多嘛，就别太过计较了。那么，你怎么会帮小春原拿东西过来？”



“……我们住在同一栋公寓。”



这件事，我应该早在日和转学过来的时候就说过了吧……



“同一栋公寓……啊，是‘樱乃日和庄’吧。对哦、对哦，你爸妈还在外面出差呢。”



“啊——是的。”



“真是辛苦，这次好像是去辛巴威吧？那里的通货膨胀很严重啊……”



“啊，嗯……”



正如大叔所言，我的父母由于工作关系，经常奔波于海外的各个国家。



在这段期间里，他们就放任我一个人自生自灭。就连偶尔寄来的生活费，也因为当地的通货膨胀等各种理由，几乎等于没有。换做是其他人，说不定老早就变成不良少年了吧。我会在“樱乃日和庄”过着贫穷生活，以及担任那里的代理管理人，和这种情况有着很大的关系。



尽管在这方面．日和的父母也是差不多。



“嗯，在这种年纪要独自生活，你和小春原一定有很多不方便的地方吧——不过事实上，小春原却做得相当不错哦。”



“咦？”



“不管嘴巴上再怎么说，一般那种年纪的孩子都十分依赖父母。可是小春原她……该怎么说，感觉不出一丝的依赖感。待人接物也很稳重，而且一旦决定了什么事情，就有毅力做到最后。别看她那样，内心或许相当坚强呢。比起其他的同年龄学生来说，还要成熟许多哦。”



“成熟……”



真是出乎意料的评价。



不，想不到这个大叔居然将不起眼的日和观察得如此入微（虽然搞错了名字）。而最让我吃惊的是，日和在别人的眼中竟是这种模样。平时看到她做事失败后垂头丧气，或是躲在阴暗处忸忸怩怩的那副样子，一点也不会让人联想到成熟二字。难道在我们看不见的地方，她其实就像被解放的马尔济斯（野生）一样，毫不畏缩地对人类狂吠……？



“总之就是这样了，我看你也多学学人家——”



“西乡老师——”



这时候，走廊傅来了呼唤声。



“哦，有人在叫我。也对，接下来的时间还要上课。那么，有空欢迎随时过来找我吧。”



“啊，这个直笛——”



“既然都来了，那么不妨亲自拿给她？反正现在是午休。况且这么做，小春原一定也会很高兴。”



说毕，西乡老师便走掉了。



真的没问题吗？虽然是校友，但居然放任我这个外人在校舍里自由徘徊。



你看，菊花老师（那个浑身肌肉，将我抓到这里的强壮新任体育老师）正在用疑惑的眼神看着我……



我……我可没有打算做出什么可疑的举动哦？



就这样，变成我必须亲手把直笛交给日和了。



“三年级的教室，应该在这边吧。”



右手紧抓着装在袋子里、那根又长又粗的白色物体，我一边四下张望着。



记得日和是一班才对。



我唤醒八个月前已经有些模糊的记忆，走在满是中学制服的走廊上。



所幸教室的配置和去年并没有什么不同，我一下子就找到了目的地所在。



午休时间的三年一班教室，充满了中学生们吵闹的欢笑声。



——那么，该怎么做呢？



站在入门处，我稍微思考了一下。



这里有三种选择：①站在教室外面挥手叫道：“喂——日和，哥哥来啰——!”②若无其事地走进教室里，用沉稳的声音说：“日和……你的东西”，然后潇洒地离去③为了不引人注目，拜托某个学生帮忙叫日和出来……



“……”



总之还是选③比较妥当吧（←胆小鬼）。



附近刚好有一群“对了、对了，昨天有看推理剧场吗？”、“啊，嗯，想不到主角一辉被那么残忍地杀害呢。”、“咦？是吗？其实我之前就猜到了——”在谈天说笑的女学生们，我试着向它们搭话。



“啊——打扰一下。”



“嗯？”



“那个，我想拜托你们一件事……”



“请问是什么事情呢？”



见到我身上的陌生制服，女学生们的表情有些惊讶，但随即回答道。



“这个班级有个叫小春原日和的学生吧？不好意思，能帮我叫她吗？”



“小春原……同学……？”



女学生们面面相觑，不断眨着眼睛。



嗯？反应好像有点怪怪的。



难道是我搞错了班级吗？不，是三年一班。没有错。



“啊，就是个子小小的，看起来很不起眼……应该有这个人才对……”



怀着不确定的自信，我再度出声询问。



接着，女学生们仿佛发现了什么新奇的事物，猛然合起双手……



“啊……莫非是坐在最后一排的……”



“那个感觉有些朦胧的……”



“听你这么一说，好像真的叫作小春原呢。”



她们几人异口同声地说道。



……好厉害。



就连同班同学也几乎不认识你啊，日和。



“今天……应该出席了吧？早上点名呢……”



“有是有……西乡老师叫过她的名字吗？”



“对了，名字叫什么来着？日……日……？”



真可惜，差一点点就能拼凑出全名……不，这种事情根本不重要。



你简直就像个隐形人呢，日和。



正当我替她感到有些悲伤，眼泪差点掉出来时，女学生们又开口了：



“那个……您要找小春原同学吗？我想她大概在中庭……或许吧……”



“好像有人看到她在那边吃饭……不，我也只是听别人说而已……”



“据说好像还会念般若心经的样子……”



“…………”



怎么全都是听来的啊？又不是什么都市传说或七大不可思议。



算了，总之那个不起眼女孩应该就在中庭没错。



我在心中做出了这个结论……



“啊——谢谢你们，我先过去那里瞧瞧吧。”



对表情有些暧昧的女学生们道谢后，我便离开了三年一班的教室。



走出三年级的校舍来到中庭，果然立刻就找到了日和。



正好就位于校舍的阴影处，直径约一公尺左右的小型人工池的池畔。



那里放着一张老旧的木制长凳。



在最边缘处……日相正低着头独自坐在那里。



哇——那老气横秋的模样，跟她实在太配了。



就像被公司裁员的父亲，跑到公园喂鸽子消磨时间一样，日和正一个人喃喃自语着。



她在做什么？



尽管听不见内容，但应该不是如传言所说正在念经吧？不，抄写和朗读经文，也是日和这个银发族所喜爱的兴趣之一呢。



假如在跟什么妖精说悄悄话就不妙了，抱着这种想法，我整个人试着靠近，总算模模糊糊地听到了一些内容。



“……那……那个……我的名字叫……小……小春原日和，鸣濑川中学出身，兴趣是修剪院子里的花草……”



“……？”



“……拿叉子用餐的时候，英式用背面，法式用正面盛装料理……”



“……”



“……演奏特雷门时要注意，肩膀尽量放松，像一同玩耍一样轻轻把手放上……”



“这是……”



原来真的在跟妖精说话……不，好像是在复习之前上课过的内容。



除此之外，我还听到一些关于服装以及相机等等的词汇。



嗯，她还真是拚命啊，西乡老师说得没错，这个不起眼女孩或许真的非常认真、执着呢。



不对，不能再继续看下去了。



我走向长凳。



“喂——日和。”



“……？……”



同时挥挥手出声呼唤。



日和一时之间似乎不敢相信有人叫自己的名字，开始四处张望着。



但随即便惊讶地眨着眼睛。



“咦？哥……哥哥……？”



“没错，就是哥哥。”



“……咦？咦？真……真的是哥哥……怎么了吗？应该不是来散步的……吧……？”



摆动着腐土色的和式外套，日和一脸惊喜地靠了过来，表情就像在附近的二级河川发现了源氏萤一样。



话说回来，还穿着那件外套啊。



算了，先不管这些。



“——来。”



“咦……？”



我将刚才害我被当成可疑人物的元凶——直笛（组合式）递给跑过来的日和。



“你忘了带这个吧？听说今天要考试，所以就帮你送来了。”



“……啊……是……是的……我完全忘记了……谢……谢谢哥哥……!”



仿佛突然想起有这么一回事，日和急忙回答。



嗯，看来她把全部心思都放在了课程的复习上，完全忘记今天有考试的事情呢。尽管这也算是一件好事。



“你总是一个人在这里复习课程的内容吗？”



“……啊……是……是的。那个……原本我并不是一个人，休息时间我大多跟桐乃一起聊天……可是……”



“桐乃……”



啊，就是之前喂食——咳咳，是日和新交到的金鱼朋友吧。



据她说只要出声呼唤，它就会很高兴地摇着尾巴浮出水面来……



就在这时候，我发现日和的表情有些闷闷不乐。



一种跟平时比起来，存在感还要显得更加稀薄的表情。



“日和？”



“…………”



没有回应．



就像尸体一般……不对、不对。



唔，该不会是桐乃出了什么意外吧？从刚才的语气中来推测，难道桐乃被鸟儿吃掉，变成了天上的星星吗……



下一刻，日和露出极其悲伤的神情。



“桐乃已经有一个同伴了……”



“……”



……啊？



“……就是……感情很好的……恋人……”



她语带寂寞地说道。



仔细一看，池中有两只靠在一起游泳，看似感情很好的金鱼和凸眼金鱼。



看来那只金鱼大概就是恫乃了吧。



“……从前天开始就一直这样……不管我怎么叫都没有反应……”



“…………”



“……桐乃是不是讨厌我了呢……？”



这个嘛，现实中经常存在着交了男朋友之后就很难约出来的女孩子。不过，竟然真的遇到如此极端的例子，这桐乃还真是水性杨花啊。



为了安慰眼看就快哭出来的日和，我将手放在她的头顶上。



“啊，我想应该不会，现在的桐乃只是暂时迷恋男人，无法看清楚周围的一切罢了……”



“…………”



“总有一天，它一定会察觉到友情的珍贵，回到日和的身边来。如果真的把桐乃当作朋友，就要去相信它才行哦。”



“……好的……”



日和不起眼地低垂着头回答。



等等，我为什么要拚命替一只金鱼说好话啊？



总觉得有点倜怅……



也罢，再继续吐槽下去，只会让她更徒增悲伤而已。



话说回来，日和还是老样子，休息时间就跑到中庭跟金鱼对话呢……



这时候，我忽然想到了一点。



姑且不论行为（跟金鱼交谈）的正当与否，日和所做的事情就跟一个月之前完全没有两样吧？加上从刚才教室的情况来看，新朋友数量挂零的纪录也持续在更新中。



这难道不是个严重的问题吗？



我知道日和非常努力在学习课程，这是个好现象，但我不得不说，这样距离迈向姬乃宫之路还是非常遥远，而其中最大的原因就是——



“果然还是那个‘朦胧机能’……”



问题在此。



这个不起眼女孩所拥有的罕见能力。



撇开那些专为资产阶级所设计的测验科目，以及双方生活的次元截然不同等问题，过了半年的时间还未被班上同学认识的“朦胧”状态（以及如影随形的“不起眼力场”），才是日和迈向姬乃宫的最大瓶颈吧。



在说明会当天见到的姬乃宫学生们，每个人都拥有着强烈的存在感，即使隔着几公尺的距离也能感受到。



例如鹿王院唯香，还有那个牛角面包头大小姐。



那简直可说是一种与生俱来的气质。



到头来，学校方面或许还是会渴望具备这种素质的人材吧，所以，如果不想办法解决这个问题，接下来就绝对没有希望。最坏的状况，到时候搞不好连考官都无法察觉日和的存在。



既然如此，改善这种“朦胧机能”，便是目前的当务之急了。



话是这么说……但不难想像，这可是一件相当艰难的工作。就好比要让一只长久以来认为自己是人类的小型犬，体认到自己是狗类的身分一样。



毕竟，日和可是“不起眼”与“朦胧”的双料冠军。



光靠普通的办法，是无法彻底矫正过来的。



“……？……”



不知身为当事人的日和是否察觉到了我的内心，她一脸呆滞的表情，就犹如眉毛太长而变得像老婆婆般的迷你腊肠狗，看着我的眼神中出现了问号。



唔，我现在可是因为你的事情而烦恼不已哦？并不是在烦恼今天的晚餐是要煮咖哩还是牛肉烩饭哦？



不过……



“……也只有硬着头皮去做了。”



既然决定替她加油，就要贯彻到底。



这是基于一种责任心，况且半途而废也会在心中留下疙瘩。



而除去这些大道理不谈……我真的很想为日和做些什么。该怎么说，在现今这种老实人吃亏的不景气社会中，像这样一心力争上游的笨拙女孩，理应要得到回报才对。



——啊，事到如今只管去做吧。



无论用什么方法，我都要彻底改造这个不起眼女孩，将她培育成不带一丝朦胧感觉，真正的大小姐。



这才是身为“哥哥”应尽的……义务!



3



——这些好听话，我只是先说说罢了。



具体的方案，就如同现代日本政治家的施政能力，连个影子也没有。



日和特有的“朦胧机能”。



这个固有能力打从第一次见到她时，便已经成为她的标准配备了。



解除它的方法吗——



“唔——”



在帮日和送直笛到学校的那天夜里。



我在仙贝床垫上翻来覆去，独自一人绞尽脑汁思考着。



我想为她做点事情。



想要帮助她。



正如白天所得出的结论，假如不想个办法，目前的小春原日和育成计划将在短时间内触礁，就跟铁达尼号一样是不争的事实了。



然而，该怎么做才能除去那足以压倒一切，绝对无敌的“朦胧机能”呢……



“……还是想不出来。”



啊——不行了。



脑袋完全陷入了负面思考。这时候去冲个澡，让海马体和自律神经放松一下，或许是最好的选择吧。



为了转换心情，于是我便动身往浴室走去。



带着换洗的衣物和毛巾，踩着会发出声响的破旧楼梯一步一步走下楼。



穿过真人大小的西洋古董皑甲（上面写着“艾尔●斯”，是桃子那个笨蛋买来后随便乱放的），在黄色灯泡照耀下散发着诡异光辉的昏暗走廊后，慢慢走向了最尽头处。



正当我拉开毛玻璃门，打算进入脱农间的时候。



啪啦。



“……”



“……啊……”



周遭的时间完全静止了。



不，是不得不停止才对。



因为，站在眼前的——赫然是身上只缠着一条浴巾的日和。



或许是正好从浴室里出来的缘故，头发整个被扎起，热腾腾的水蒸气笼罩着那人类刚出生时的姿态。



换句话说，就是某蓝色猫型机器人动画中，那个喜欢洗澡的女孩状态。



“……”



“……”



无法掌握状况的我，大脑顿时当机了。



这……这是什么情况？



是某人的计策，还是什么陷阱对吧……？



面对如此冲击的事态，我的思考完全跟不上，陷入了一种自我逃避的境地。



“……啊……？”



“哇啊——对不起!”



但在听到日和微弱的叫声后，我就像上课打瞌睡时从手臂滑下来一样，瞬间便回过神来。



“不……不好意思!”



然后急忙转过身去，用力把门关上。



话……话说回来，日和总是在这个时间洗澡呢……



好……好危险……再差一点点，就要被盖上社会最底层阶级的烙印了。万一让桃子他们撞见这一幕，说不定今后将会被当成步行虫以下的变态微生物，整天用轻蔑的眼神看我——



喀锵!



这时候，我的背后突然发出了声响。



是某种物体的掉落声。



回过头去，在那里的……是一架掉落在地的竖琴（半夜拿这个做什么？），以及一脸错愕的音色小姐。



“音……音色小姐……！”



她没有回答。



仿佛偷看了潘朵拉盒子的罪人一般，全身不断颤抖着。



“啊，不!这……这其实是天大的误会啊!”



糟……糟糕，明显被她想歪了？



我慌张地辩解道，然而——



“不……不要紧的！”



“咦？”



“嗯……音……音色我非常清楚哦~这……这叫情不自禁对吧？变态的心理稍微膨胀了一点而已吧？啊……啊，哈哈，没想到小佑真的是喜欢小女孩的萝莉控，音色我实在好伤心……不……不过还是必须接受事实，乐观积极地活下去——”



“不……不是这样的!”



你其实一点也不清楚吧!



还有，不要像看待心理变态的废人一样，对我投以那种关怀的眼神啊……



“不是这样……啊!难……难道不是情不自禁……？就……就像最近的手机小说里，喜欢上妹妹后就维持着不可告人的关系……？说……说到这个，小桃的房间里好像也有那种手工制作的书……一个老说自己的妹妹没那么可爱，却一直对妹妹很在意的主角。可是嘴巴上说要好好疼爱妹妹，结果却跟青梅竹马的女孩子她那喜欢摇滚乐的弟弟搞在一起的……纯爱故事……？”



“错……错得更离谱啊!”



这家伙是不是有点错乱了!



她真的知道自己在讲什么吗……!



我不禁抱头呻吟。



“……那……那个……音色小姐……!”



“日……日和妹妹？”



下一刻，日和似乎发现外面发生了一些骚动，急急忙忙从浴室方向传来声音。哦，终于要替我洗刷冤屈了吗？来得正好——



“啊……不……不是这样的，音色小姐……不……不是哥哥的错……刚……刚才那是一种上课的方式……!”



“咦？”



“哥……哥哥一直努力想要把我变成‘成熟的女性’……所……所以一定是为了确认我现在的身体是不是已经变成了‘成熟的女性’……才……才会进行突袭检查的……”



“等……等一下!”



这……这是哪门子的变态突袭检查啊!



根本就愈描愈黑嘛，日和!



这是在给我致命的一击吗？其实你非常讨厌哥哥，想从这个社会上将我完全抹杀掉？



“果……果然定这样呢……强行闯入浴室后说：‘日和，这一个月来成长了多少啊？嘿嘿嘿……哥哥会帮你调查得一清二楚，怎么样？’……标题叫作：‘哥哥老师的萝莉控变态授课，浴室的动情’……啊……”



仿佛被太阳光照射的吸血鬼一般，音色小姐当场跌坐在地上。



喂，你的想像力未免也太夸张了吧！



“怎……怎么办……该……该装作什么也没看见吗~……还是接受这一切，投以温暖的微笑呢~……啊~音色我完全不知道该怎么办了……这已经超出了我的承受能力~……可……可是如果这样就认输，音色我就不是音色了……无论多么鬼畜变态，只要仍然有爱的话……”



“没……没事的……我……我很清楚哥哥的用意……虽……虽然有点难为情，但是我会忍耐的……啊……不……不过如果是哥哥的话……我就算被看到也……（满脸通红）”



“都……都说不是这样了!”



错乱的音色小姐。



离题的日和。



以及不知该如何是好，整个人愣在原地的我。



简直是地狱般的三角关系。



在这之后，直到误会完全澄清，我花了一个小时三十八分又五十六秒。



4



“呼……”



躺在床垫上，我将脸埋进枕头里，深深叹了一口气。



精神状态简直就快累翻了。



结束音色小姐口中所说的“浴室的动情（以下省略）”事件后，我带着宛如被放在水桶中一个礼拜的抹布般乱糟糟的心情进浴室洗澡。



不用说，一点也没有什么放松的感觉。



思考反倒更加陷入了死胡同。



真是的，原本打算去浴室让头脑清醒一下，结果却搞得比进入前还要来得更疲惫。看来回复时间需要一个月，飞来横祸这句话形容得真是贴切啊。



我再度呼出一口长气，同时将头部沉入床垫里。



额头处感受着一种平坦，几乎没有柔软度可言，材质粗糙的触感。



话说回来，那就是日和吗……



一瞬间映入眼帘的那副模样。



直到辨认出来，其实只用了不到三秒钟的时间……但是却带给我十二万分的震撼。



嗯——只是把头发绑起来，整个形象就完全不同了呢。平时总是被浏海盖住的眼睛，比我想像中的还要更大、更圆。整体的不起眼感也变淡了一些，反而更能够衬托出本身的可爱以及令人想要保护的欲望……



“……嗯？”



我说到一半停了下来。



接着猛然撑起上半身。



不起眼感稍微变淡了？



我重复着下意识脱口而出的这句话。下一刻，脑袋里顿时大叫一声。



没错!



就是这个!



答案不就在自己的身边吗!



我忍不住举起双手，做了个胜利的动作。



打破僵局的第一步。



一想到这里，我整个人便从床垫上站了起来。