又感慨董苍，“如今好算也稳重了。”

  “这都多大年纪了，孙子都抱上了，若还不稳重，老爷子先就要脱下鞋来抽他！”

  他神色夸张，逗得阿芙前仰后合。

  秦放鹤跟着笑了一场，说起日间内阁的安排，“今日胡靖其实有点急了，我分明瞧着他呼吸乱了一瞬。”

  董春确实退位在即，胡靖是铁板钉钉的继任者，但前提是……他能活到那会儿。

  毕竟也七十多岁的人了，不比董春年轻多少，说实话，这个时代只要过了七十五，哪天走都不算意外。

  前段时间杜宇威杜老，比胡靖还小呢，不照样在梦里睡去了么？眼睁睁看着身边年纪相仿的同僚陆续故去，胡靖不可能一点儿都不怕。

  所以他的急切和担忧，秦放鹤可以理解，董春也明白。

  可眼下是董春想退，天元帝不舍得！

  谁也无可奈何。

  “陛下如此安排，也算安了他的心了。”阿芙道。

  胡靖确实安心了，接下来的几天，对待秦放鹤格外和颜悦色，还主动找他说起交趾的各项人员缺口。

  这算是老头儿给自己做脸了，秦放鹤也领情，规规矩矩推了几个人，哪个派系的都有。有被采用的，也有被刷下来的，其实都不要紧。

  每每忙里偷闲，秦放鹤也不禁暗叹，这派官和读书人科举何其相似？看似公正，实则与坐地分赃无异，你一十，我一十，有人吃肉，说不得也得给旁人留几口汤……

  六月初，赵沛、金晖等人与前去接应的苗瑞、胡泽交接完毕，率使团自交趾归来，面圣当日就接到了嘉奖：

  赵沛升任兵部左侍郎，从三品，金晖却被派去执掌鸿胪寺，为正四品鸿胪寺卿。

  鸿胪寺为对内礼仪、对外接待机构，逢三年大考也主持殿试，任务多且繁重，急需熟知天下大势的人纵览大局。

  金晖出身世家，一概礼仪都是熟悉的，又曾出使交趾，升任鸿胪寺卿倒也算恰如其分。

  但……总归不如六部有实权。

  私下赵沛和金晖同来找秦放鹤道谢，后者便先道贺，“占领交趾东南一带，多有三熟稻田、橡胶林，哺育百姓，此为一利；使我朝与吴哥呈三面合围之势，交趾为我囊中物，此为二利；新增海岸，多水产、港口，少赋税、多增益，此为三利；拱卫南部边防、震慑三佛齐等岛国，此为四利。有此四利，你们升官乃是水到渠成的事，与我无干。”

  升官发财，饶是赵沛有心谦虚也难掩欢喜，说了许多好话方才罢了。

  倒是金晖始终表现得不咸不淡，稍后告辞时，也故意落在后头。

  秦放鹤知他心下不快，也不催，只道：“如今六部职位填满，你的资历毕竟略浅一层……”

  再一个，交趾发生的实情都被原原本本转述给天元帝和内阁听了，众人虽然肯定二人的功绩，但金晖的手段未免太过激进，上面有意按着他磨磨性子。

  金晖哼哼两声，没有追问，却也没有否认。

  秦放鹤就笑，“鸿胪寺也不是什么龙潭虎穴，对内么，自有下头的人去做，陛下拨你过去，主要还是看中了你对外的锐意进取，你可不要让陛下失望。”

  这些年大禄朝如日中天，对外交往频繁，鸿胪寺地位和重要性直线攀升。

  而在外交方面，也需要强硬的姿态来匹配，而本朝臣子多读儒家著作，慷慨仁慈有余，尖锐严酷不足，倒是也需要金晖这样的过去调和调和。

  而且，不光这一批阁老们，天元帝也渐渐年迈，这两年他已经有意将不少朝政交给太子处理，也是个锻炼的意思。

  由金晖给鸿胪寺打个样，过两年他攒够了资历，再调回六部，调教出来的人手和风格正好延续给太子用……

  金晖是个聪明人，一点即透，况且他也知道自己选得这条路不好走，这次能升官已经算不错了，便将刚攒起来的些微怨气去了。

  送走金晖，秦放鹤回到后院，进门就见阿芙正看书信，脸上一时喜一时忧的。

  “怎么了？”秦放鹤顺手给她倒了一杯茶过去。

  阿芙把信转给他看，“孔家来信，问阿嫖的事，唉，你自己看吧。”

  秦放鹤看了一眼，笑容消失。

  求亲！

  早在几年前孔植中了秀才时，就陆续有人家欲缔结秦晋之好，奈何那小子只说还小，要专心学业。

  然后这一拖就到了这会儿，他都十九了，再不定下来也不像话，就向父母坦白，说想娶阿嫖为妻。

  其实不用他说出口，孔姿清夫妇也早就猜到了。

  俩孩子从小一起长大，两小无猜青梅竹马，门第相当、知根知底，实在是门好亲事，但……阿嫖未必愿意啊！

  作为看着阿嫖长大的伯伯，孔姿清亲笔跟儿子深入交流过好多次，主旨只有一个：儿啊，如今再论亲事，是咱家高攀，成不成的，咱说了不算。

  阿嫖从小就野，颇有主见，后来更是凭自己的本事挣了郡君的爵位，这算上前朝都是独一份儿的，怎么也算半个皇亲了。

  秦放鹤又在内阁，素来在陛下跟前有脸面，没准儿来日阿嫖的婚事，还能得个指婚的恩典呢。

  平心而论，孔姿清知道自己的儿子确实很优秀，但你优秀，人家姑娘就一定要嫁给你吗？

  别说孔姿清，孔植自己都觉得悬，所以虽然跟阿姚日日在一处，都没敢告诉对方。

  儿女都是债，眼见儿子大有非卿不娶的架势，没奈何，孔姿清只好仗着几十年的交情，亲自手书一封，委婉地向老友表示了意思。

  阿芙眼睁睁看着秦放鹤变脸，然后开始捶胸口。

  胸闷！

  秦放鹤用力抿嘴，按着桌子就要起来，就听阿芙幽幽道：“人在定北呢。”

  秦放鹤：“……”