第三天，秦菜索性没去上班，再度关在负一楼的实验室里——她又去了老爷子的故居。

  依旧一无所获。

  小屋外三角亭还在，秦菜靠在亭外，一头雾水——到底藏到了哪里……

  亭子触感冰冷，秦菜转过头——如果没记错，这里应该是个木亭，怎么会这么冰？她转过头，仔细打量，发现那个亭子虽然颜色似实木，触感是如玉如石。这……是什么材质？

  不像某种自然存在的东西，倒像是木和土互相转换时的失败品。难道老爷子，也在研究五行逆转之术？是了，因为元素逆转的消耗，他的身体才会衰老成那样。所以他的寿数会这么短暂。

  她灵光一闪，目光转向流淌不息的溪涧——铁器能隔绝阴阳，但是金属探测器能够发现金属元素。如果先把魂魄用铁器封装起来，然后再转金为水呢？他死之后，可是留下了一个开启了灵识的法宝的。转金为水可能由这个法宝完成。

  她走到溪水旁边，望着清可见底的小溪，故人不在，溪水依然欢快。

  她沿着小溪走，发现这段水流被人为地形成了一个循环，而且没有源头。

  秦菜在里面试了一夜，金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。要还原这么多水，还真是费了不少功夫。等她累得四脚朝天，终于在靠近凉亭的水源里发现了异样——那里的水转化成铁，正好是一个巴掌大的铁匣子。

  秦菜紧紧抱着那个铁匣子，仰面朝天躺在凉亭旁边，四肢还不时抽搐一下。

  她找到了人间太子爷的落地魂！第一个知道这个消息的当然是沙鹰，抚摸着那个光滑得连花纹都没有的铁盒，他都忍不住：“老爷子用这么机密的方式留下的到底是什么东西。”

  秦菜也很苦恼：“打不开呀！我都试了半天了。”

  沙鹰观察了一番：“跟铁砖似的，即使密码也总该有个输入盘吧。”

  “密码？”秦菜抚着那个铁盒，密码会是什么？

  老爷子生平大家知道的都不多，但是他爱女如命，这可是整个人间都知道的。他的密码，会是什么？

  秦菜又去了一趟庄园，这一次，时间是深夜，她避过了守卫和照顾二夫人的下人。病床前的子矜脏污依旧。秦菜右手抚过她的脸，语声平静：“密码给我吧。”

  二夫人一直没有表情的脸终于有了一丝裂痕，她浑浊的眸子里破碎的水光似乎伤心欲绝。秦菜语声不惊轻尘：“或者我自己取。”

  二夫人把那个铁盒抱在怀里，颤抖如秋叶。秦菜就站在床边，没有安慰，没有同情，连目光也没有柔软一分。铁盒抱在她胸口，约摸十五分钟，突然一声轻响。原本平滑无缝的铁盒出现了一道裂缝。她的体温、心跳、魂魄的气息，就是密码。

  秦菜叹为观止，抱着铁盒回到了天庐湾。沙鹰也很期待，但他平时吊儿郎当，实则有主见。什么事情该说什么事情不该说他清楚得很。

  这事他自然不敢向任何人透露。秦菜凡事倒是不瞒他，两个人一起在负一楼研究那个铁盒子。秦菜本是猜测老爷子为自己的落地魂筑了一个坟墓，却没想到里面的不止是落地魂，竟然是老爷子全部的魂魄。

  他竟然真的没有死，只是因为肉体太虚弱，他需要一段时间恢复元气。秦菜一经发现，火速把他的魂魄分成一千片碎片，用锁魂坛隔离。

  沙鹰都觉得刺激：“当初你弄通爷，也是这法子吧？”

  秦菜在找老爷子的记忆魄：“如果他苏醒，看见他的女儿成了那样，陆少淮、我、白芨，没有一个人跑得掉！”

  沙鹰坐在一边，看得饶有兴趣：“出于自我保护？”

  秦菜笑得还挺不好意思：“出于贪心，玄术五花八门，一点小小的经验技巧都需要无数时间去积累，可我没有时间。沙鹰，就算他不杀我，我也绝不可能放弃这样的天赐良机。”

  沙鹰轻笑一声，伸手揉揉她的头发：“你去看他女儿，只是为了确定他是不是真的已经死了？我们的菜菜，慢慢地不需要人操心了呢。”

  秦菜找了一个星期，终于找出了老爷子的记忆魄碎片。谨慎起见，她把碎片又各分成十份，这样就有了一千片碎片。秦菜看着堆锁魂坛都头痛，这尼玛的，要读到猴年马月啊。

  但是当她读取第一片碎片的时候，突然那片碎片转化成了一种奇怪的能量——像是恶鬼吞食魂魄一样，飞快地侵蚀她的魂魄。

  秦菜大吃一惊，立刻摘了这片碎片。幸好碎片非常小，伤害不大。如果她整个记忆魄放进去，现在只怕已经做了别人的养料了。

  她的反应像是突然中了箭似的，沙鹰都被吓了一跳。秦菜气喘如牛，正要说话，突然身边的场景全部变了。盛开的桃花，干涸的溪流，似木如玉的凉亭。秦菜在亭边坐下来，沙鹰倒也见识过：“老爷子好像有话对你说。”

  秦菜索性在凉亭的石凳上坐下来，沙鹰站在她身后，面色凝重：“他不会是留下什么杀招吧？待会要是有事你就先走，死两个不如死一个。”

  秦菜靠着他，很享受这一地桃花：“沙鹰，有些东西是行李，危难关头是负累，必须放弃。有些东西是身体血肉，弃无可弃。坐下吧，既来之则安之。”

  “我知道你会回来。”黑暗中一个声音苍老而沙哑。秦菜抬头四顾，三角竹亭里，石桌石凳，两杯清茶。

  秦菜在亭前坐下来，瞳孔微缩：“老爷子？你……还活着？！不，你的魂魄都被我困着呢，这是梦？”

  那果然是人间的太子爷，他满头白发，皮肤皱得如同老树皮：“还记得吗，当初你预言过的，我们的一次谈话。”

  秦菜想了很久，才想起第一次见面的时候，她预言老爷子会让其他人退下，和她单独谈话。但是当时老爷子没有。他把谈话留到了现在？

  “当你看到这个的时候，我的守护已经幻灭了吧？”他苍老的瞳孔里满溢着悲伤和无奈，“我知道定有这么一天，可我没有勇气亲眼看见。很可笑吧，咳咳……一大把年纪，竟然接受不了结局。”

  秦菜心中犹疑，还是防着他动手。他却非常平静：“蓝愁，我不会解你疑惑，但会给你你想要的东西。或许你想做的事，我亦曾奢望过。”